柳景泉,吴县香山人,靠给人开纺织机来维持生计。青壮年时期喜欢饮酒吃肉,好赌博。到了六十三岁,忽然感到人生虚幻,于是痛改前非,发心印光大师。
他持素,勇猛精进,寒暑无间,二十年如一日。他的经济十分困难,栖身在学士街朱天庙里,看到朱天庙由于年久失修,很多地方已经腐朽不堪,佛像也残损得很厉害,于是变卖自己衣服和家具,竭尽自己所有尽力去修复寺庙。柳景泉平常待人接物,十分诚恳。虽然家涂四壁,身无长物,但并不以之为苦。当有好心人同情他,想资助他时,他坚决不接受,后来由于生活实在无法维持下去,不得已才接受。当时每月给予他补助八元钱,柳景泉只肯接受六元,其余二元请求转给那些比他更困难的人。冬天衣服单薄,有人施舍给他棉衣,他也请求转送给他人。每天吃的菜,也仅仅是自己用盐腌制的蔬菜,甚至于酱油也没有购买。假如有人赠送他东西,他都婉言谢绝。终日闭门在家修佛,很少外出。偶然有朋友来访,他也只是谈论一些修身为人之类的话题,除此之外一概不谈。经常对人说:“老实念佛,到临终的时候就知道好处了。”他开始作的功课是持诵《妙法莲华经》,后来就专一念佛,改诵净土五经,有时遇到不认识的字,就向人请教,不久,就能够全部背诵下来了。持诵六字洪名,极为至诚。念佛数年下来,达到了自己感觉耳根内佛声历历分明,相续不断的境界。每月结束,他必定在自己生活费用中稍微留下一部分,购买小鱼以及螺蚬之类的生命,念完放生仪规,送到大河去放生。向人买菜,从来不讨价还价,斤斤计较,也不挑好的菜买,并说;“好的菜让给别人买,这样卖菜的人才更容易把菜卖出。”他的心是那样的仁厚。
他八十六岁时,在新历的十月十三日早上六点,跏趺坐着往生了。在往生前几个月,他就对别人说;“我今年就要离开人世了。如果不走的话,还可以再活十二年,到九十八岁,但不是我的愿望。”往生前的一个月,到居委会领取补助费时,又对人说:“我下个月十三日就要离开人世了,以后就不再来领取补助费了。”到了十二日,又对人说:“明天我就要离开人世了。”别人见他身体没什么疾病,行动跟往常一样,就当他是在开玩笑说说而已,并不太当真。到十三日早上六点,大家到他家去看他时,果然已经坐着往生了。他在生的时候面色紫黑,往生后黑色全消,转为红润,光洁异常,头顶仍然温暖,全身柔软。直到焚化,光泽依旧,跏趺坐着,仍然象活着一样。
引自:宽律法师《近代往生随闻录》