菩萨现畜生身

菩萨现畜生身

「菩萨是累积许多善根所成就的圣贤，为什么要投生到象马等畜生道中呢？」须菩提问佛。

佛开示须菩提说，菩萨的确是积了累劫的福德善根而成就的，但是为了能普利众生，因而投生畜生道，受生畜生形体，但没有畜生的罪报。菩萨在畜生道中，对于杀害它的众生，是慈悲怜悯的，这是阿罗汉和辟支佛等小乘人所做不到的。对于阿罗汉和辟支佛而言，如果遇到怨贼来加害，虽然不会对他们报复，但也不能慈悲爱念对方，加以供养法施或供给财施。

例如有位菩萨投生作六牙白象，有一次被猎人以毒箭射中胸口，白象菩萨以长鼻抱住猎人，不让他再伤害其他的大象。并且开导身旁大怒的雌象说：

「妳身为菩萨的伴侣，为什么要因为此事而起瞋恶的心呢？猎人今天的恶行，是他的烦恼业报所致，并不是他本身的罪过啊！我今巳得阿耨多罗三藐三菩提，应当帮助他灭除烦恼。譬如有人被鬼附身，法师要除去的是鬼，而不是人啊！」

「你为什么要射杀我？」白象再缓缓的问猎人。

「我需要你的象牙来谋生。」猎人回答。

白象菩萨说完以后，尽最后一分气力猛烈的撞击大石，把牙齿拔出来送给猎人。白象的身体撞击得血肉模糊，白象菩萨却不以为苦，还供给猎人粮食，并指示他回去的道路。像这样的慈悲众生，是阿罗汉、辟支佛做不到的！

「那么菩萨为什么不示现作人身来为众生说法，而要示现作畜牲的身形呢？」须菩提再问佛。

「这是因为有些众生看见人身说法，反而不肯信受，见到畜生说法反而能生信乐之心，接受它的教化。所以，菩萨本著大慈悲心来教化众生，示现为畜生身，使众生见后感到惊喜，因而悟入佛知见，成就佛道。」佛陀回答他。

畜生在一般人的眼中往往是低等的动物，在农田里，它是卖命耕犁的老牛，在餐桌上，它是人们大快朵颐的牛排。畜生就是活在被奴役、被啖食，或者被人毒杀，相互残害的世界里。任谁也不曾想到，在一身兽皮的背后，也有一分与人平等的佛性啊！

为了启发众生觉悟「一切众生，皆有佛性」的事实，佛菩萨常化身为畜生，供人杀食，被杀之后，变现各种异相，例如蛤蜊里现佛像、鹿王能说人话、金毛狮子被杀却不加害人等等。众生遇到这不平常的「异相」，反而能惊人耳目，反省固有的观念，畜生真的是可以任加杀害，大块嚼食的吗？

「应以何身得度者，即现何身而为说法」，这是观世音菩萨随类化慈悲度众的方便法，菩萨能化成白象度众生，那路边躺著的一条癞皮狗，谁敢说它不是来现身说法的？那看起来香喷可口的鸡块，谁说那不是一尊未来佛的金色身呢？