佛陀网慎始畏因
佛在世时，毗罗然国的阿耆达王敬仰佛陀，发心供养僧众三个月，于是佛陀及五百比丘应邀来到彼国。天魔闻讯，便以宝饰、女乐、衣食、荣利、色欲五事迷惑阿耆达王，让他深居宫中享乐，并下令「三月之内不问尊卑，不得禀报大小诸事」，发心供佛一事，如石沈大海，毫无消息。
因为毗罗然国中没有精舍，佛陀及僧众只好在城北树林安单，佛告诸比丘说：
「此地穷困，人民多不信佛，乞食不易。大家若不愿在此安住，可以随意离去。」只有舍利弗独自离去，其他比丘都随佛安住下来。
众比丘白天出外乞食，受尽苦楚，也难得一食。刚好有一群信佛的牧人来此牧马，见众人饿的难受，好心说道：
「我这里正好有五百匹马吃的麦子，大家愿意分一点充饥吗？」
佛说：「马属于看马的人，他们都是以好草盐水喂马，此麦自在应受。」
佛的侍者阿难，便拿了佛吃的马麦，走到村落，见到一位女子，先赞叹佛的功德，再请女子帮佛的马麦作成乾饭，女子说：「我家事多，没空为佛作饭。」
傍边有一位女子听到，自动向阿难说：
「你拿马麦来，我帮佛作饭，我也愿意帮其他行善持戒有智慧的比丘作饭。」
女子作好饭后，阿难回到树林，阿难敬佛情深，想到佛陀本是王族，平常不乏菜肴膳食，今天却要吃这不能滋益身体的马麦粗食，又见佛配水食用，不禁悲泣哽咽，心头难过异常。佛陀知道阿难的感受，要阿难尝一尝，阿难尝后觉得滋味非常，原来马麦中已有诸天加入美味了。阿难便将作饭的经过禀告佛陀，佛陀说：
「早先那位女子若作饭，以后便是转轮王第一夫人。后来那一位不请自作的女子，未来获得的福报无可限量。」
佛及比丘饿吃马麦，而舍利弗独自离去，当中有著「因同果异，果同因异」的复杂业因，目连尊者一度想用神通取忉利天食供佛僧众，佛以「诸比丘恶行报熟，不可移转」为由，甘受马麦之报。一饮一啄，莫非前定，确有道理。村女为佛作饭，肯与不肯，果报自是不同；而被动与自愿之间，未来的果报竟差之千里，这一点初发心岂容轻忽？菩萨畏因，智者慎始，人无远虑，必有近忧！
