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弘扬正信佛法

关于同是空性大乘叫得无生法忍小乘叫得阿罗汉道的信息

学佛百科2023-04-0480

佛教的大乘小乘共同的基础是什么?

楼主您好!

无论大乘小乘,只要是佛教,根基是“心”。这是佛法“第一义谛”。

除了这个名称之外,经教中从不同的层次与角度还有几十种名称:佛、法、如、空、识、真心、真如、真空、唯心、唯识、唯我、藏识、法身、如来、自性、佛性、本性、空性、涅盘、实际、真实、如来藏、非心心、无住心、金刚心、无垢识、异熟识、第八识、真实空、毕竟空、诸法实相、涅盘本际、本来面目、本地风光、无位真人、阿赖耶识、拖死尸者、父母未生前.......

这个真心,永不生灭,能生万法,一切有情各各本具。

这个真心,不从缘起,本来自在,是唯一真实而非无常坏灭之法。

这个真心,是轮回三世的主体。

小乘的修法,其实是“舍法”:初果人需要断除“三缚结”,其中首结即是“我见”。三缚结能系缚一切人天沉沦生死,若是在生活中历缘对境,深细观行。实证五蕴、十二处、十八界一切法皆是“成住坏空”,因此是虚妄不实。在三界之中找不到一个真实常住之“我”,确认一切“我”的虚妄性。确认这个能知能觉的“我”虚妄无常,不再依止这个“我”。这样断除“我见”之后,随之断除“疑见”“戒禁取见”。就成为超越一切人天的小乘初果人。

之后,渐次进修,断五下分结、五上分结。再加修禅定。就是小乘极果的“阿罗汉”。至此,小乘解脱道修行圆满。能舍弃一切万法,在寿终之时可以灭尽一切法而取“无余涅盘”。不再受生于三界六道中。所以是“解脱生死”。

可是,灭尽一切法不久等同于断灭吗?这就是很多小乘行者误会小乘正法之处。“一切法”不包含上述的“心”(《金光明最胜王经》:“法身含藏一切诸法,一切诸法不摄法身”)。这个“第一义谛”的“心”,不是凡夫所知的“意识心”,他远离见闻觉知,永不分别六尘万法。不是一切凡夫及二乘人所能证知。涅盘,就是这个“真心”的异名(《金光明最胜王经》:“如来法身,体是真实,名为涅盘。”)。所以,阿罗汉取涅盘之前,会疑惑“涅盘是不是断灭”,因此请教于佛,佛说:“涅盘中有本际不灭”。因此阿罗汉能安心取涅盘。

如上可见,若是否定真心常住而专修“一切法无常空”,就会落入断灭论,不是小乘正法。也可证明:“心”是小乘法的根基。

大乘法却是以“开悟明心”为入门,悟后经历超过二大阿僧只劫的修行直至成佛。所以,小乘其实只能叫“阿罗汉法”,大乘才是“佛法”(成佛之法)。

开悟明心,就是意识心触证到这个真心,因此了知法界之中唯有此心真常不坏,性如金刚。唯有此心是一切法的根本,是真正的佛、法、僧。其余一切万法,都是这个真心所生。因此说:“一切唯心造”。

这样,悟后菩萨就不会再依止于色身或觉知心的“我”,而是依止于这个常住不坏,具足一切功德的真心,若无此心,也就无法进修佛道,乃至三藏十二部都要重写。悟后菩萨在开悟之时就了知了涅盘是什么情状,因此不必象阿罗汉那样,以“灭尽一切法”的方式去取涅盘。而是转依涅盘的同时,无量世受生世间“上求佛道,下化众生”。

这就是异于“小乘解脱道”的“大乘佛菩提道”。

如上可见,无论大乘小乘,只要是佛教,就一定是以这个“真心”为根本。上述的两条道路,是“不共外道”,唯有佛教才能宣示的正法。若是四禅八定等法,则是“共于外道”之法:外道可以修的第四禅而生于四禅天,甚至能修得非想非非想定而生于三界最高处的“非想非非想天”。可是,却因既未证得解脱法的少部分,又未证得真心。所以仍旧是生死凡夫。这个道理,《优婆塞戒经》又云:“诸外道等,获得非想非非想定,寿命无量劫,若不得解脱分法,应观是人为地狱人”。

因此,真正“不共外道”的佛法,不是小乘解脱道,就是大乘佛菩提道。除此二者,则非真正意义上的佛法。

大乘涵盖小乘的全部内容,在无量劫的成佛之道上,以“副产品”的形式逐渐成就小乘法的全部内容。但是,大乘的绝大部分内容,却是“不共二乘”的。比如“开悟明心”触证法界实相,发起般若智慧;眼见佛性得“般若别相智”;入初地通达般若妙理,实修“唯识道种智”等等。

敬请参与佛法问答:

南无本师释迦牟尼佛

须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉道。各是什么

须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉这是小乘佛法中修行次第的四个阶段(果位),合起来称为“四果罗汉”。也就是说,要修到“阿罗汉”这个层次,要先后经过这四个阶段。

1、须陀洹,又译为预流、入流,佛教术语,是南传佛教中的修行位阶,为沙门四果中的初果。

2、斯陀含,是佛教的位阶、果位名称,意为一还果,是第二阶成果成效,因此也称为二果。

3、阿那含,佛教术语,由后秦鸠摩罗什由梵语译为阿那含,“不来”或“不还”之义,声闻第三果。

4、阿罗汉为声闻四果之一,如来十号之一。指断尽三界见、思之惑,证得尽智,而堪受世间大供养之圣者。是佛教声闻中最高果位。

扩展资料:

南传佛教共有四个果位,分别是须陀洹、斯陀含、阿那含和阿罗汉。须陀洹是南传佛教修行证得的第一个果位。南传佛教认为,一个凡夫要修成阿罗汉果,前后要经历四个位次,也就是四个果位。换句话说,就是断一分烦恼,证一分真理。

第一果为须陀洹,意为预流果,意思是凡夫通过修行断尽“见惑”,开始见到佛道,进入圣道之法流。证得须陀洹果以后,永远不会堕入三恶道(畜牲道、饿鬼道、地狱道)。只会在三善道(天道、阿修罗道和人道)之间轮回。

第二果为斯陀含,意为一来,谓凡夫在断见惑的基础上,进而断除欲界思惑。欲界思惑共有九品,斯陀含只断除了前六品,尚有三品没有断尽,因此还需要在人间天上再受生一次,故名一来。

第三果为阿那含,意为不还,意是在斯陀含的基础上进而断除欲界思惑后三品,不再还来欲界受生,故名不还。

第四果为阿罗汉,意为断尽欲界、色界、无色界一切见惑和思惑,究竟无余,得不生之圣果,受人天供养。阿罗汉是佛陀十大称号之一。

以上四个果位中,前三果称“阿罗汉向”,指尚在修行阶段,而趋向于阿罗汉果的圣者;也就是说前三果的圣人烦恼尚未断尽,尚需继续修行。唯有阿罗汉断除三界见思二惑,无需再修,无需再学,是四果中的究竟果位。

须陀洹、斯陀含、阿那含和阿罗汉是原始佛教的究竟果位,南传佛教完全依从原始佛法教诲。但是佛陀灭度六百年后逐渐出现的大乘(北传)佛教却不以为然,认为阿罗汉远未达到佛教的终极,视阿罗汉为“自了汉”。在大乘的修道位次上,最高果位是佛,其次是菩萨,然后才是罗汉。

关于佛!大乘境界和小乘境界有什么明确得分别?

小乘只有解脱道,只有声闻菩提;而大乘是成佛之道,有佛菩提,佛菩提涵盖声闻菩提和缘觉菩提,想要成佛必须得修大乘。小乘佛法有四个果位,断三缚结证初果,薄贪嗔痴证二果,有初禅证量断五下分结证三果,断五上分结证四果,小乘的极果是四果阿罗汉,一般都要取证无余涅盘,不能成佛。若想成佛须回小向大。最懈怠的初果人经七次人天往返也可取证无余涅盘,所以度人有数。而大乘须历经五十二阶位,长达三大无量数劫才能成佛,每一世都与众生同生死、共患难,直到福慧圆满,所以度众无数。小乘的起步是断我见,大乘的起步是明心见性、亲证法界实相。大乘佛法涵盖小乘佛法。合十!南无本师释迦牟尼佛!

第66集 果地实相念佛(四)

正伟老师 主讲

各位电视机前的菩萨们!

阿弥陀佛!

先问候大家:色身康泰否?少病少恼否?游步轻利否?众生易度否?

现在我们的课程是在《念佛三昧修学次第》里面的果地实相念佛。前面几集的课程里面,我们已经为大家报告了,即使是做到了一般人以为的二六时中每天二十四个小时都在念佛,不论是圣号不断现起的持名念佛,或者是更进一步,忆佛的净念一直生起,不断的无相念佛,这样子呢,仍然是用意识心在念佛,它的本质并没有离开过我们的六识身,仍然是在六根、六尘、六识的十八界之中,也没有离开由六识身衍生出来的六六身。我们也引用了佛在《阿含经》里面所说的,为各位证明了只要是落在六个识当中,眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识之中,那就不会是真实的法,一定是有出生的法,有生就一定有灭。这样的念佛再怎么样的延长,到了晚上睡著以后就间断了,就算晚上不睡觉,到了这一生结束之后,也终究会断。因为我们的六个识,他的本质上本来就是间断间断,每一秒每一秒、刹那刹那都在间断,所以这不是 佛在经中所说的果地实相念佛,因为这都是因地念佛。

那么 佛说的果地念佛,到底应该要往什么样的方向去求取呢?佛在每一本净土的经里面,几乎都提到了无生忍、无生法忍。例如 佛在说《无量寿经》的时候,说到了 阿弥陀佛在因地修行的时候,就已经发了大愿说:“设我得佛,十方无量不可思议诸佛世界众生之类,闻我名字,不得菩萨无生法忍诸深总持者,不取正觉。”(《佛说无量寿经》卷一)

也就是说,阿弥陀佛他的本愿之一就是:“如果我成佛了,而十方世界不可思议无量世界的众生,听闻到我阿弥陀佛的名号,如果未来不能够得到无生法忍,以及其他诸种总持的三昧,则我就不取正觉。”

在《佛说大阿弥陀经》里面,佛也讲到了说,在西方净土世界的宝树:“彼刹诸天人世人,见此树者得三法忍:一者音响忍,二者柔顺忍,三者无生法忍。如是树木花果,与诸众生而作佛事,皆以此佛本愿力故、坚固愿故、精进力故、威神力故。”(《佛说大阿弥陀经》卷二)

也就是说,西方净土里面的诸般众生,见到了这个宝树呢,就可以得到了三种法忍:第一,安忍于声音之响;第二,心安忍于柔顺不刚强;第三,得到无生法忍。

在《观无量寿佛经》里面呢,佛咐嘱阿难说:“阿难!汝当受持,广为多众宣说佛语。如来今者,教韦提希及未来世一切众生观于西方极乐世界,以佛力故,当得见彼清净国土,如执明镜自见面像,见彼国土极妙乐事,心欢喜故,应时即得无生法忍。”(《佛说观无量寿佛经》卷一)

就是说:“阿难啊,你应该受持这个《观无量寿经》,而且要广为许多众生来说佛所说过的法,我现在教韦提希夫人,及未来世当中一切的众生,要忆念西方极乐世界成佛的大力,所以这样的众生,未来就可以得见西方净土,就好像手里拿了一面明镜来照见自己的面容一样,这个众生能够得到西方净土中各种极妙乐的事相,所以心生欢喜,那个时候便可以得到无生法忍。”也就是说,果地的念佛既然是无生法忍,安忍于无生那就一定是无生之法,不会是有生有灭之法。也就是说,如果我们的念佛,不论是口念心听,或者是心念心听,甚至是不念自念,心中并没有想要念佛,但是佛号自生,忆佛的念不断出生,这都不是无生之法,所以一定不会是果地念佛。

那究竟果地的这个“果”是指什么呢?经上说往生极乐国土的众生,有上中下总共会有三品九生的分别。当然品位越高,就代表这位菩萨他的修证越高,在往生以后,他能够更快的花开见佛,得到无生法忍。所以想想看,我们在共修回向的时候,都会说“回向某某菩萨往生极乐”,下一句是什么?“莲品增上”就是这个意思。九品的莲位之中,这个下品的三生,从下品下生到下品上生,他都是造了恶业多于善业的众生,经上说这个下品往生的众生是:“或有众生,作不善业,五逆、十恶,具诸不善。如此愚人,以恶业故,应堕恶道,经历多劫,受苦无穷。”“或有众生,毁犯五戒、八戒,及具足戒,如此愚人,偷僧只物,盗现前僧物,不净说法,无有惭愧,以诸恶法而自庄严。”“或有众生,作众恶业,虽不毁谤方等经典,如此愚人,多造恶法,无有惭愧。”(《佛说观无量寿佛经》卷一)

也就是说,下品往生的众生,一般说来都是多造恶业,但是因为因缘好,遇到了善知识教他要念佛,教他要归依佛,所以能够往生到极乐世界;但是虽然往生到净土,却要包在莲苞里面十二个大劫到十个小劫不等。那各位还记不记得,极乐世界的一天相当于我们娑婆世界地球多久呢?佛不但在净土的经典里面提到,在《佛说佛名经》里面也说到:“佛告诸比丘:‘汝等谛听,当为汝说。比丘!我此娑婆世界,贤劫释迦牟尼佛国土一劫,于安乐世界为一日一夜。’”(《佛说佛名经》卷十五)

所以西方的一日一夜,相当于地球的一劫这么久;那这样子西方的十二大劫乃至十小劫,那是相当于地球多久的时间?很久很久,久到计算机都算不出来的时间!所以说,如果我们是以下品往生到西方极乐世界以后,那就要经过难以计算的长时间,一直把我们包在莲苞里面,然后让我们听佛法,不断的听五蕴、十二处、十八界,说六识身、六六身都是无常、苦、空、非生、无我,这样子让我们听上十二大劫,相当于娑婆世界里面无数量的时间,这样子再顽劣的众生都会改变,然后才能花开见佛。当然下品的这三生就不会是证果之人,所以不会是果地的无相念佛。

这个果地的自性弥陀是怎样的呢?我们再进入课本的第189页来看看 平实导师的开示:

【那么体究念佛的人,如果在这个娑婆世界体究很久,而仍然不能亲见自性弥陀,不能悟明真心的话,在往生极乐国后,见佛闻法,得到无量寿佛的开示以后,一样可以悟入、一样可以亲见,可以得到无生法忍。到那个时候,也一样可以了知无量寿佛为什么叫作无量寿佛的原因。只是还没有悟之前往生,需要一段时间在莲苞之中消除性障、增强定力,才能够达到这样的境界。

念佛人体究念佛到了这个地步,就知道归命无量寿佛的真实义理,就是归命自性的无量寿佛;因为一切有情众生的生命,莫不是由这个永无生死的自性无量寿佛而出生。到这个时候就知道了,诸佛的法身就是这个自性弥陀,如果没有这个自性弥陀,就不会有十方三世诸佛,也不会有十方三世一切的有情了。我们忆佛念佛,今日得证自性弥陀,因此就明确的知道大势至菩萨就是空性、就是智慧。

大势至菩萨又叫无边光菩萨,“我本因地以念佛心入无生忍,今于此界,摄念佛人归于净土。”(《楞严经》卷五)讲的就是体究念佛所修学的过程以及所护持的境界。所以他摄受念佛人归于净土,就包括了极乐净土,也包括了唯心净土在里面。

念佛人到了这个境界,就已经知道了真如和妄心的差别,他可以随时随地清晰的照见真如,然后他就以这个真心来念佛;念佛的时候是念佛的真心,不是念佛的名号、不是念佛的形像。以我的真心念佛的真心;这个时候能念与所念都是这个真心;不离这个真心,而念诸佛的真心。就以这个真心来看待色身、来看待妄心、来看待时间、来看待一切的空间、一切的事情、一切的物,都会和无常、苦、空、无我相应,因为照见真如、真心、自性弥陀,他的真实、不变异、恒常不变,所以相对照之下,色身就会变得很虚幻,妄心、妄知、妄觉那就更虚幻。一般众生总以为世界是永恒的,一个大劫虽然是非常的久远,但是从这个永无生死的自性弥陀来观照的时候,这个世界仍然是非常的虚幻、非常的短暂、非常的不实在,因为它终究会坏灭。因此,色身的真实感、识心的真实感、时间与空间的真实感都消失掉了。所以他得到了解脱之乐,从此之后不会再以五阴为我,从此之后观见了世界的虚幻。

所以,以真心的这个真常、真乐、真我、真净来观照一切的色身,观照一切的形像、观照佛号、观照音声、观照世界,就会明白这一切都是假有,是因缘生,将来也必定会因缘坏、因缘灭。然后以这个见地来观照念佛的这个形像、佛号的文字和声音、一切诸佛的形像,都只是一种施设罢了,知道这是人为的一种施设,因此心中就可以得到一种解脱、一种自在。因为他证得真如的空性,明白一切都是施设的缘故,所以能够依次的断除身见(我见)、疑见、戒禁取见这样的三缚结,而进入圣道之流。

一般的凡夫众生、有情众生都认为真实有一个我,然后从这个我出发,所以执著于五阴的世间和广五阴的世界。但是念佛人亲证了真如之后,我们称之为亲证菩提。亲证菩提以后,他就会以真如为我,从此不再以五阴为我,而真如本身是一个空性,所以五阴的这个“我”的见解就断除了,“以思惟心当作是我,以能听能知的心当作是我”这样的邪见就断除了,以色身为我的邪见断除了,这叫作断我见或者说断身见。因为我见断了的缘故,所以疑见就断了,知道世间六十二种外道的那一些见解,都是人为的一种施设。疑见断除的缘故,接著,因为人为施设而制定出来的各种的这个戒禁取见也都消失掉了。戒禁取见断除了,从此之后就不会取相为戒,而以道共戒为戒。

那么这个三缚结断了,我们就说这个念佛人叫作出家人,从此他念佛的时候,就远离一切的相;念佛的时候,真实无相。因为断了三缚结,得到初果解脱的缘故,所以称这个阶段的无相念佛,叫作果地的无相念佛,也叫作真实的念佛。这个境界就相当于禅宗的开悟、明心。】(《念佛三昧修学次第》)

那我们继续来“莲品增上”。佛法中能够帮我们解脱的法有三乘菩提:声闻乘和缘觉乘的法叫作解脱道,而大乘的菩萨道则是佛菩提道。九品的位阶里面,下品的三生这个众生的佛法里面并没有实证到果位,而中品的三生才开始牵涉到二乘菩提证解脱果的问题。经上说,中品这三生往生到西方以后,说是:“生经七日,遇观世音及大势至,闻法欢喜,得须陀洹,过一小劫,成阿罗汉,是名中品下生者。”“在宝池中,经于七日莲花乃敷,花既敷已,开目合掌赞叹世尊,闻法欢喜得须陀洹,经半劫已成阿罗汉,是名中品中生者。”“莲花寻开,当花敷时,闻众音声赞叹四谛,应时即得阿罗汉道,三明六通具八解脱,是名中品上生者。”(《佛说观无量寿佛经》卷一)

我们前面几次的课程说到,众生沉溺在轮回的大海之中叫作“生死之流”。只要是顺著这个生死之流,那就永远不可能得到解脱。什么是生死之流?生死之流具体的来说叫作“结使”,意思是说,众生被这个结给绑住了,这个结它不但系缚著我们,而且役使著我们,驱使著我们,不断去造作各种善恶业,所以我们就得不到解脱了。在《杂阿含经》里面,佛把众生的结使,简单的说归纳为六识身:“世尊告诸比丘:‘我今当说结所系法及结法。云何结所系法?眼色、耳声、鼻香、舌味、身触、意法,是名结所系法。云何结法?谓欲贪,是名结法。’”(《杂阿含经》卷九)

也就是说,众生被什么样的结使给这个系缚住了,所以得不到解脱呢?就是眼识贪色、耳识贪声、舌识贪味、身识贪触以及意识贪法,众生就是被这样的结使给绑住了。那为什么众生会被这样的六识身给绑住了呢?因为对于五欲有所贪爱,就会去攀缘色、声、香、味、触的境界,这就是结使造成我们的轮回。所以经典里面说,其实魔王波旬他用来扰乱修行人的武器,不是什么可怕的兵器、猛烈的大火啦……都不是!而是“五欲之绳”。魔王用五欲的绳子来绑住众生,众生就不能解脱了。所以在《杂阿含经》里面,世尊曾经对波旬说:“我说于世间,五欲意第六,于彼永已离,一切苦已断。我已离彼欲,心意识亦灭,波旬我知汝,速于此灭去。”(《杂阿含经》卷三十九)

就是说:“我释迦牟尼佛对于三界世间的五欲,还有第六识的贪爱已经永离了,所以一切的苦已经断了,我已经离开了五欲的贪爱,对于心意识的贪爱也已经灭了,所以波旬啊,我了解你所使用的五欲之绳,你快点离去吧。”但是众生根本不知道,自己已经被这个结使所控制,所以还会很高兴的说:“我要这样!”“我不要那样!”“我喜欢这样!”“我讨厌那样!”这个结使它具体的表现,就是我们前面说的,六识身的贪爱。从六识身又衍生出十八界与六六身等等,也就是:六触身、六受身、六想身、六思身跟六爱身。贪著六识身以及六识身所衍生出来的任何一个法,把它当作是真实的我,当作是我可以去使用的功能身,就叫作身见,又叫作我见。所以一个修行人到了什么时候,可以确定他已经开始摧坏结使,未来即将证得涅槃呢?就是断了这个身见我见的时候,这样的人就是证得了声闻道的初果须陀洹。如果轮回的这个结使是一棵大树,那么身见我见呢,就是这一棵树的树根,只要根烂坏了,不管这一棵树再怎么样的巨大,它终究会很快的倒下。所以《长阿含经》里面 佛说:“得须陀洹道,不堕余趣,极七往返,必成道果。”(《长阿含经》卷十)就是说,证得初果须陀洹的人,断了身见我见的人,他不会再堕落到三恶道当中,最慢最慢就是在天上人间经过七次的往返,就必定成就解脱道,然后证得四果阿罗汉,然后入涅槃。

这样子了解了证初果须陀洹的重要性了吗?简单的来说,只要证得初果,这个人未来就一定会趋向涅槃,不会再堕落。对于一般的凡夫而言,证得初果就叫作圣人,我们可以用证得初果当作一个条件来作一个划分。怎么划分呢?我们今天时间的关系,就先为各位介绍到这一边,在下一次的课程当中,我们再会继续的为各位讲初果须陀洹的人,他跟我们一般的这一些凡夫众生差别在什么地方。那今天就先介绍到这里。

谢谢大家!

阿弥陀佛!

大乘小乘佛教有何区别?

小乘佛教也叫做“小乘教”,略称“小乘”,梵文音译“希那衍那”。今学术界沿用之,已无贬义。亦称“二乘”,及“声闻乘”、“缘觉乘”。其主要经典是后来在各部派中形成的经、律、论三藏。小乘佛教在中国曾相当流行,中国最早流行的禅数学以及此后的[田比]昙学、成实学、俱舍学等,均属小乘类。中国的律学和唐代创始的律宗,皆以小乘律本为依据。现小乘佛教主要流行于斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等南亚及东南亚各国,他们自称“上座部佛教”,不接受“小乘”的称号。中国云南上座部佛教,也属于这个系统。

在佛教创始人释迦牟尼逝世后,佛教内部由于对释迦牟尼所说的教义有不同的理解和阐发,先后形成了许多不同的派别。按照其教理等方面的不同,以及形成时期的先后,可归纳为大乘和小乘两大基本派别。

“乘”是梵文yana(音读“衍那”)的意译,指运载工具,比喻佛法济渡众生,象舟,车能载人由此达彼一样。“小乘”(Hinayana ,音读“希那衍那”),原为大乘佛教(Mahayana,音读“摩诃衍那”)出现后(约公元一世纪左右),对以前原始佛教(指公元前六世纪至四世纪时期,释迦牟尼及其三、四传弟子时的佛教)和部派佛教(指公元前四世纪至公元一世纪时期上座部、大众部各部派佛教)的贬称,而“大乘”则为该派对自己的褒誉。如斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等南亚、东南亚各国,所传为小乘系统佛教,但至今他们自称为“上座部佛教”,不接受“小乘”的称号。现行一般佛教史著作中沿用“小乘佛教”、“大乘佛教”等称谓,则并不寓有褒贬之意。

大乘佛教和小乘佛教的区别,主要可以从信仰修证和教理义学两个方面来考察。

首先,从信仰修证方面来说,小乘部派佛教奉释迦牟尼为教主,认为现世界只能有一个佛,即释迦牟尼,不能同时有两个佛。信仰者通过“八正道”等宗教道德修养,可以达到阿罗汉果(断尽三界烦恼,超脱生死轮回)和辟支佛果(观悟十二因缘而得道),然不能成佛。大乘佛教则认为,三世十方有无数佛同时存在,释迦牟尼是众佛中的一个。信仰者通过菩萨行的“六度”(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧)修习,可以达到佛果(称“菩萨”,意为具有大觉心的众生),扩大了成佛的范围。又,小乘佛教要求即生断除自己的烦恼,以追求个人的自我解脱为主,从了生死出发,以离贪爱为根本,以灭尽身智为究竟,纯是出世的,所以大乘佛教讥讽他为“自了汉”。大乘佛教则自称佛法大慈大悲,普渡众生,把成佛救世,建立佛国净土为目标。他认为,修证需要经过无数生死,历劫修行,以“摩诃般若”(大智慧),求得“阿耨多罗三藐三菩提”(无上正觉),除断除自己一切烦恼外,更应以救脱众生为目标。因此他既是出世的,又强调要适应世间,开大方便门,以引渡众生。

其次,从教理义学方面来说,小乘佛教总的倾向是“法有我无”,即只否定人我的实在性,而不否定法我的实在性。而大乘佛教则不仅主张人无我,而且认为法无我,即同时否定法我的实在性。在乘佛教对“法无我”的理论分析,又可以分为两大派:一为初期大乘佛教(约公元一世纪至五世纪),由龙树、提婆创立的中观学派(在我国称为大乘空宗)。它主要阐发诸法“性空假有”的理论,即认为一切现象(诸法)都是因缘(各种条件)而起,是无自性的,因而是空。但这种空又不是虚无,其假有的现象还是有的。所谓假有是针对小乘认为诸法在概念上是实有的理论而发的,也就是说诸法只是一种“假名”而已。龙树、提婆认为,用这样的理论来分析诸法,既不着有(实有),也不着空(虚无的空),这就是所谓的“中道观”。二为中期大乘佛教(约公元五世纪至六世纪),由无著、世亲创立的瑜伽行派(在我国称为大乘有宗)。它主要阐发“万法唯识”的理论,即认为一切现象均依“阿赖耶识”(亦称第八识,藏识等)缘起,阿赖耶识能发生一切法。也就是说,他们认为一切法都存在于认识之中,认识无非是心意识的分别作用,因此整个宇宙除了各种不同的认识外,再没有什么实体了,因此叫做“万法唯识”。公元七世纪后,印度佛教开始走向衰微,密教(后期大乘)代之而起,已无重要义理可言了。

此外,大小乘佛教都有各自编集的经典作为立论之依据。小乘佛教的主要经典(以汉译名称)有:《长阿含经》、《中阿含经》、《增一阿含经》,《杂阿含经》等。大乘佛教的主要经典则有:《大般若经》、《妙法莲华经》、《华严经》、《大涅盘经》、以及《大智度论》、《中论》(龙树造)、《瑜伽师地论》(传为弥勒造)、《摄大乘论》(无著造)、《唯识三十论》(世亲造)等等。

佛教约在西汉末、东汉初(公元一世纪左右)传入我国,至东汉末,才开始有佛经的大量翻译。当时有两位著名的译经者,安世高和支娄迦谶。安译出大量小乘经典,支则译出大量大乘经典,在社会上都有相当的影响。因此,在我国,大小乘佛教几乎是同时传入。然而,就佛教以后在我国发展的情况看,主要是大乘佛教的发展。小乘佛教虽也出现过一些学派和学者,但没有得到进一步的发展,小乘佛教的各种经典、教理和戒律等只是备参考而已。

大乘佛教在我国可以说得到了创造性的发展。东晋时期大乘空宗般若学受到当时玄学的影响,在社会上十分流行,对般若“性空说”的解释,有“六家七宗”之多。东晋名僧僧肇,著《物不迁论》、《不真空论》等评述了各家理论的得失,对以龙树为代表的大乘中观学派的思想作了通俗、准确的阐发。这一学派发展到隋代,形成了以吉藏为代表的“三论宗”(以龙树的《中论》、《十二门论》和提婆的《百论》为所依经典),它基本上继承了印度大乘中观学(空宗)的思想。而唐初著名学僧玄奘西行求法,回国后大力弘扬无著、世亲的思想,译出《唯识三十论》以及护法、难陀等十家解释“唯识”义的《成唯识论》一书,其大弟子窥基又著《成唯识论述记》等,从而创立了“唯识宗”,它基本上继承了印度大乘瑜伽行派(有宗)的思想。

除此之外,陈隋之际形成的“天台宗”和唐代中期创立的“华严宗”,则已不能简单地用原来印度大乘某派的说法予以框范了。因为在他们的理论中,吸收了大乘各学派的说法,以至中国道教、儒家等思想因素,已成为具有中国特色的佛教宗派了。当然,如果就“天台宗”以《妙法莲华经》为所依经典说,可以说空宗色彩稍多些。“华严宗”以《华严经》为所依经典,则可说有宗色彩稍多些。至于在唐代中期形成的“禅宗”、“净土宗”等宗派,则更是为印度佛教所未有,而完全是由中国佛教徒所独创的大乘佛教宗派。他们具有通俗、简明的教理,广泛的融合和适应性,因此在中国封建社会中具有深远的影响。大乘密教也在中唐时期传入我国,以后主要在西藏、内蒙古等地区得到发展,流传至今。

大乘佛教亦称“大乘教”,略称"大乘”,梵文音译“摩诃衍那”、“摩诃衍”等。因自称能运载无量众生从生死大河之此岸到达菩提涅磐之彼岸,成就佛果,故名。又贬称原始佛教和部派佛教为“小乘”,或“二乘”。传出印度本土的大乘佛教(即北传佛教)主要指中国佛教中的汉、藏两大系统。

佛教派别。公元1世纪左右形成于印度,而后传播至中亚、中国、日本、朝鲜、越南、印尼以至斯里兰卡。它是北传佛教的主流。大乘思想根源于某些早期部派,但有许多理论创造,如不仅讲人无我,而且讲法无我;强调菩萨理想胜过阿罗汉,宣称人皆具菩提心可以成佛。大乘伦理中倡导慈悲一切众生,力主以功德回向他人等等。

特征 大乘同样包含理论和实践两个部分。作为预备功夫的理论,思索了存在的基本结构和原理;其对最高体验的追求和修持实践可回溯至印度的瑜伽传统。这种禅定止观的修持目的在于排除分别心,达到无所见,体会不可言说的绝对境界。被称作般若智慧的理性活动是受到鼓励的,但它最终仍然是为了导向对空性的认知。大乘理论中的涅盘不仅仅是寂灭不生或超越轮回流转,它是佛的境界,故又可以称法身、佛性、真如等,即我们所谓的绝对者或本然之体。涅盘是无所不知的存在,按佛教的说法,它不是某种世间的知识,而是明净的心识之体,它反映世间一切生灭而本无的诸相却不为其所染。这种状态也就是密教中修持者在本心中去寻求的空。通过观想,修习者可以有无量诸佛现前,因为空是一切缘生相有者之母, 秘密咒术和陀罗尼一类的经典被合法地吸收到大乘中来。

阿弥陀佛净土(西藏布达拉宫壁画)

基本教义 佛陀在大乘佛教中已经神化并形成泛指的多数,例如佛的品格同样可见于大日如来、阿閦佛、宝生佛、阿弥陀佛等等。有的佛被认为是某种新教义和仪式的揭示者。阿弥陀佛是净土信仰的中心,融合了印度和伊朗的宗教观念;焰光佛是乔答摩之前24佛之首,反映了伊朗和中亚古国的神王观念。大乘发展伴随着《譬喻经》和《出曜经》等的流行,该类经典认为佛陀教说不是唯一的一种而应有不同层次,因为信众的根器与宿业本来就不一样。乔答摩也不再是历史上的释迦族圣人,而是出世间的佛了。菩萨是大乘佛教的理想,其基本前提是发菩提心,立誓愿要为众生利益不入涅盘,履行艰苦的十波罗蜜修行而历经十地。前六地仍属初发意的预备阶段,七地以上虽有缺陷,但已具佛性而不退转,第十地则至于来生成佛的候补阶次了。佛的三身学说是大乘学说的主要论题。三身为变化身、受用身、自性身。变化身指佛陀为度脱众生,随应显化之身;受用身指佛陀修行所得能享法乐并给十地菩萨示现功德之身;自性身即是作本体之法身。法身已见于较早的《法华经》。许多大乘经典都说佛有无量之多,但一致承认其本质为同一的法身。佛同无为法是同一的,从而与菩提与涅盘也就没有差别。大乘佛教最初的经典被认为是释迦牟尼佛或别的佛为天人讲述的。有资格听闻这些经典的是声闻及菩萨二众。经典本身的神秘性,同时也是晚出性质被说成是保留在雪山或龙宫,而等到机缘成熟时才向人们显示,为此,它的权威性是不容置疑的。

将众生引入净土的引路菩萨

宗派与主张 大乘佛教派别包括中观派、瑜伽行派等 ,以及别的一些或以经典为宗依,或以修持主张为差别形成的宗派,如法相宗、华严宗、净土宗、三论宗、禅宗等,它们代表了大乘思想从印度向中国和日本传播的千余年间的演化结果。中观派的思想依据在般若经类中,其有代表性的思想家为龙树及提婆等。依据他们的论著,以后形成了中国的三论宗。龙树的《中论》,在从缘起而显示相待性相对性 ,从不生不灭之八不而肯定空性与中道;从世俗与胜义二谛来看待缘起、空、假,从而得出中道正观。中观思想对于天台、华严、禅宗都有所影响。在印度,中观思想刺激了瑜伽行派的产生。无著、世亲等将《楞伽经》等的思想系统化。其学说可概括为三界唯心,万法唯识。它描述世界的虚幻性及本体真实性用三性三无性的理论;认为解脱过程无非转染成净,转识成智。主张通过修习瑜伽功夫而培养正智。瑜伽行派的特征是瑜伽观想和琐细的心理分析。在中国及日本这一学说通常称唯识宗或法相宗。真谛(6世纪 )译出《摄大乘论》为瑜伽行哲学流通之始,玄奘师徒是中国以及日本法相宗的创立人。玄奘的学术渊源可回溯至那烂陀寺的护法一系。华严宗的思想根源在印度,但宗派成立是中国才有的。该宗成立的依据是《华严经》,该经主旨是说大日如来为世间万法本源,一微尘一刹那均同全体和永恒是同一的圆融的。由此引出华严宗的宇宙论及世界观——法界缘起,以及一整套关于顿悟的信解行证理论。华严宗在中国的思想前导是依于《十地经论》的地论学派(6世纪)。天台宗也是佛教在中国和日 本发展的产物,但其思想可以追溯到印度经典《法华经》。该经由鸠摩罗什译出并由慧文慧思加以发挥,但该宗真正的创立者是在天台山传教的智�。《法华经》的要义可归结为开仍实,会三归一。但在天台宗体系中,佛陀教说被归纳为五时八教。天台宗的中心教义是一念三千,三谛圆融;禅定修持则主张一心三观。净土宗经典主要是《无量寿经》,该经出现于2世纪时北印度,宣扬了对无量光佛的信仰及其果报。3世纪时这一信仰传至中国并逐步成为重要的派别。在日本,起初净土信仰与天台宗合流,至13世纪才分立为一大派别。净土宗认为解脱之道不在读经和习禅,而主要应取念佛法门。印度的净土信仰取何种仪轨并不清楚,但大约不外称名念佛或观相念佛。大乘佛教宗派中最重要的还有在中国和日本发展了千余年的禅宗。禅宗的经典依据在《楞伽经》和《六祖坛经》。前一部经说众生皆具佛性,亦即空性。悟入此理即是菩提。佛性或空性不可言说,因为它是离言分别的。只有个人的直接体证才可以把握它。《坛经》是禅宗六祖慧能的著作。禅宗以后发展为五家七宗。其中的临济与曹洞禅法传到了日本。在日本另有一个依《法华经》而持净净土信仰的日莲宗。它创立于13世纪并一直流传至今。

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