学佛网由于缺乏对生命的了解，我们会认为对亡者再也不能提供任何帮助，这种信念只能加深我们的痛苦和孤独。其实，生死之间并无任何区隔，慈悲心的力量和温暖可以伸展到任何境界中。
（一）中阴身
临终者断气大约八小时后，身体完全冷却，神识逸出体外，如释重负，但所见光明渐渐消失，神志也变得昏沉迷惚。在三日半之中，忽可出现一刹那的清醒，不知自己已经死去，呼唤家人的名字，寻求家人的帮助。或可寻见家人，如在梦中；对家人说话，却见他们视若无睹，想尽办法还是不能引起他们的注意，内心甚感悲哀、愤怒、挫败，“犹如鱼在热砂中受苦”。
当发现自己没有身影、在镜子里没有反射、在地上留不下足迹时，他才终于了解自己已经过世。
承认已经去世所带来的惊吓，足以令他昏厥过去。
三日半后，神识依我执和习气生成酷似前生的身形。因为处于死亡到转生之间，所以称为中阴身。
中阴身与生前形貌相同，身体完好（即使生前有残缺），身高如孩童，以气味为食，四大细微，非肉眼所能见。
由意识所化的中阴身能知他人心中所想，有前知回忆及明白事理的特能，从前各生的经历在此时能随意活现于目前；中阴身耳根灵敏，虽游荡于远地，一闻召唤，必立即前来；中阴身有不可思议的通灵，能见到肉眼所见不到的事物，还能遥见其所应去处，随意往来于宇宙空间，无影无碍，欲往何处，随念即至；中阴身具通力，墙壁、高山均能通过。
中阴身有两种心理倾向：
一、飘忽不定，孤寂凄苦。
二、“依于淫欲倒心”。
中阴身不属于任何一道，当因缘成熟时，就会以各种方式转生。
中阴身形成之时，习气的种子苏醒过来，顿觉清明，感觉“如同天和地又分开了”，此后进入七七四十九天的中阴幻境。
中阴身会重演生前的一切经验，重新经历很久以前的生活细节，再度造访所曾游历的地方，甚至包括“仅仅吐过一口痰的地方”。
中阴身每过七天要被迫再次经历死亡时的痛苦经验。一切都在快速进行，前世的恶业以非常集中而混乱的方式出现。
在中阴境界里，中阴身因不能宽恕自己，而在心中呈现审判的景象：善心化成白色的守护神，重述前世的善行，为自己辩护；恶心化成黑色的司恶神，数记前世的恶行，提出控诉；业的镜子为审判的最终结果提供证据。
在第一个七天，有两种平行的光明化现，一种是色彩明亮的佛光，另一种是色彩暗淡的轮回之光，认证前者则入佛土，认证后者则入轮回。通常，中阴身惧怕灿烂的智慧之光，而由习气邀集来的轮回之光却使他感到温暖。
当业力的狂风吹起时，眼前会突然出现各种可怕的亮光、幻影、声音，又见生前所杀害的众生前来索命（这些都是生前业力的显现）。中阴身在恐怖的黑暗中逃避，却被贪、瞋、痴化现的一白、一红、一黑三个深渊挡住去路。中阴身又饥又渴，苦不堪言，被恐惧所征服，到处寻找避难所。
事已至此，中阴身完全成为无主游魂，投生欲望不可抑制，但四面袭来的乌云、密雾、雷电、骤雨、猛火、恶兽、魔鬼使他到处逃窜，他孤苦无依，肝胆俱裂。
同时，越来越强烈的六道之光前来勾摄。中阴身被自身业力牵引，应生何道，即随彼道之光而去，毫无选择余地，于天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱各处分别见宫殿、集市、战场、石窟、荒野、铁城等景象。
极善之人生天界，极恶之人堕地狱，没有等待因缘的必要，所以不入中阴境界。
信心深厚的念佛人，临终之时阿弥陀佛慈悲加佑，心中欢喜踊跃，顷刻间往生净土，也没有中阴身的过程。
（二）超荐
诚如前面所介绍的，中阴身敏锐的觉察力使他特别容易接受眷属的帮助，因为没有肉身的束缚，他的心会变得很容易被引导。只要把善念导向他，就有很大的利益。
帮助亡者最有利的时间，是在受生中阴的四十九天内，尤其是前二十一天。在前三个星期内，亡者和生前的关联比较强，比较能接受家人的帮助。
最有效的超度方法是称诵南无阿弥陀佛。我们用真爱和诚意为亲人祈祷。如同火会燃烧、水能止渴，阿弥陀佛一有人启请，就会立刻出现。
当南无阿弥陀佛的声音响起时，从阿弥陀佛身上所发出的巨大的光，将洒遍亡者的身心，使他得到彻底净化，把他从混乱和痛苦中解脱出来，施给他深度、持久的安详，并迎接他往生西方极乐世界。
每当想到过世的亲人，每当他的名字被提到时，我们就把爱心送给他，称念南无阿弥陀佛。称念多少，随个人所愿。
亡者的神识能够清楚地感知我们的思想、念头，可以毫无障碍地了解我们向他开示的教义，甚至不同的语言也不能构成隔阂。因此，开示的人应专心一意，而不只是照本宣科，这一点非常重要。同时，亡者是活在实际的经验里，比起我们，更有能力了解真理。
对亡者的帮助，并不限于死后四十九天。帮助过世的人，任何时候都不嫌晚。我们要帮助的人即使已经过世一百年，为他念佛超荐仍然是有益的。
