学佛网世界有“成住坏空”，人生有“生老病死”。当初释迦牟尼佛所以舍弃太子的尊荣，进入摩揭陀国苦行林修道，就是因为对生老病死的问题感到焦虑，希望透过修行而能解决这种焦虑。
当悉达多太子要求出家修道时，父亲净饭王反对。太子说：假如有人能够帮助我，让我的人生没有生存的烦恼，没有衰老的无常，没有疾病的痛苦，没有死亡的迷惘，我就不去修行，否则我要自己去解决生老病死的问题。
生老病死有什么问题呢？
一、生命永恒的追求。人生存在世间，时时受着人事倾轧、情爱纠缠，相爱的人不能在一起，怨偶偏偏常相聚首，各种煎熬、痛苦，如此生有何乐？尤其无常的逼迫，生又能多久呢？人生其实就如猿猴一样，每日担心被猎人无常的弓箭射中，所谓“今日脱下鞋和袜，不知明日来不来”，永恒的生命到底在哪里呢？
二、衰老现象的无奈。“渐渐鸡皮鹤发，看看老态龙钟”，这就是人衰老时的现象。当今老龄化的社会，独居老人愈来愈多，有的空巢寂寞，有的无子无孙。人老之后，往事都如过眼烟云，唯一陪伴自己的，只是孤独寂寞，真是生不如死。老年人即使银行里存款丰富，家居中儿孙满堂，但是老化的身体，视力茫茫，耳鸣重听，齿牙动摇，甚至走路不便，天天坐在轮椅上，这样的人生还有什么快乐可言呢？
三、疾病缠身的痛苦。人老来没有疾病痛苦还算好一点，但“老病”往往是纠缠在一起的，老了就会病，病了就会苦。我们到医院里去看，那些缠绵病榻的人士，有的甚至要靠氧气筒等各种仪器来维持生命，如此人生，活着还有什么意义呢？甚至有的人年轻时就疾病缠身，如果懂得“与病为友”，也还堪度过。但是疾病疼痛的苦处，事实上不容易忍耐，所以长年久病的人，往往希望早些结束生命，因为生不如死。不过，人类应该自己做自己的医生，从出生开始，就要活出健康的人生，偶尔有一点小病小痛，自己要懂得调理。如果自己都不懂得处理，完全要靠医生，医生可以治病，但也不能救命。
四、死亡来临的恐慌。面临死亡，总是让人感到恐慌，最主要的是自己所拥有的一切，全部都会失去，所以人生“空空地来，又空空地去”，即使万贯家财，死时什么也带不去。另外，死亡之后去路不明，也是令人感到惶恐、害怕的原因之一。人死之后要到哪里去呢？当死亡来临时，对自己的去路，是天堂，是地狱，一无所知。就如一个人在旅途上没有目标，又如航海的人失去方向，其痛苦可想而知。当然，“业力”会决定人死之后的一切，但是我们对“业”也是懵懂无知，如此怎能不恐慌呢？所以，如何解除生老病死的焦虑？唯有信仰佛教，才是人生最有力的依靠！
老人怕什么？
人活着，年轻时可以天不怕、地不怕；到了年老时，恐惧害怕的事就多了。老人有何所怕呢？
一、害怕孤独寂寞。俗云“鸟怕落单，人怕孤独”，一些上了年纪的老人，尤其害怕寂寞，总希望有人陪着说话，以慰寂寥。现在社会有所谓空巢期的父母，或是没有伴侣的孤独老人，由于无人相伴，不但孤独寂寞，有时死了都没人知道，这是人生最可恐惧的事。
二、害怕子女不孝。有些年老父母，不怕世上的任何恐怖安危，就怕子女不孝。如果生养了不孝儿女，不但不能获得反哺，反而受其连累，例如在外赌博欠债、违法犯纪等，都让父母不安。养了这种子女，也是家门不幸。
三、害怕没有后代。中国人传宗接代的观念根深蒂固，一般父母到了年老时，如果子女迟迟不结婚生子，就为后代传继无人而忧心。其实国家民族江山代有伟人出，何必只顾及一家、一己之私呢？
四、害怕老病死苦。上了年纪的老人，老、病、死的无常弓箭随时都可能射中他，所以老年人怕死，也不是没有原因的。
五、害怕颠倒痴呆。老年人体力日衰，除了容易患有骨质疏松、器官老化等老病以外，尤其现在有一种“阿尔茨海默病”的脑部疾病，会让人变得颠倒痴呆，例如贵为美国总统的里根先生，到了老年时患了这种俗称的“老年痴呆症”，则过去的名望、财富、亲人、崇拜者，对他又有何意义呢？
六、害怕人生无望。人生在世，可以说都是活在“希望”里，如果对未来没有希望，则活着就失去了意义。有一些老人因为年轻时没有立志，没有规划，没有建立自己与社会的关系，所以老来感到前途无望，这真是很大的悲哀。
七、害怕意外灾害。老年人比起年轻人，更容易遭受一些意外灾害，因为年老力衰，动作迟缓，对于一些突如其来的外力冲击，往往来不及反应，所以容易摔倒，甚至水、火、风、震灾等，都容易造成对老人的伤害。
八、害怕被人拐骗。有的老人年轻时也懂得积蓄养老金，但是老来因为经不起别人的甜言蜜语而被拐骗，或者因为自己贪心，结果“偷鸡不着蚀把米”，这都是让老年人难以承受的伤害。
世间上，婴儿才一出生就哇哇啼哭，似乎是对未来的安全与否感到害怕。之后慢慢长大，害怕父母管教、老师责罚、情爱生变、工作无着、家庭负担等，可以说一直都是活在惧怕之中。尤其到了老年以后，更有以上的惧怕。不过，一个人如果从年轻时就懂得预备，老来又有智慧、人缘、信仰，则惧怕自然会减少许多。
