学佛网从以上的说明，各位可以了解，最早的六念法门和早期的念佛法门，并不是用嘴巴念出声音的修行方法。到了昙鸾大师、善导大师、道绰大师兴起时，他们才以念出声音的“持名念佛”，接引更多人来修行。
持名念佛有两个特点：第一，持名念佛是与耳根圆通法门的“清净在音闻”相同，都是借由听声音来达到摄心的功用。如果能够摄心（心不散乱，也不攀缘于五欲），那就和观想、观像念佛所能达到的禅定相同。第二，持名念佛能让没有任何宗教知识或修行体验的人，直接从名号声里感受到佛菩萨的圣德。
这样一来，持名念佛就明显地和原本的观像念佛不同了。观像念佛较偏重于理上的用功，透过对教法深度的认知体认，进而让自己的心沉淀下来。而且，观像念佛大多是靠着自己一人的力量来努力，感受不到外力、佛菩萨慈悲的力量。事实上，如果一个人知道自己该去修行，也常常要求自己修行，这种人大概也无须令人太费心了！
但是，对大多数人而言，一来是没有那么多的时间去用功，二来则是根本就不知道什么是佛法，而且，就现实面来讲，大多数人所遭遇的苦难，又比那些专业修行人所感受到的更苦，更需要佛法的救济。于是，持名念佛这个能同时满足这么多条件又能达到同样的功效的法门，就比较能普遍性地为大众所接受和欢迎。
以持名念佛方法来修行，当你一句佛号念出口时，需不需要对佛教理论有认知、认识？不需要！你只要深信自己念阿弥陀佛能求生净土，阿弥陀佛就会慈悲地来接引自己。需不需要其他的理论认知呢？要不要问西方在哪里？反正就在西边嘛！至于阿弥陀佛长得怎样呢？阿弥陀佛就是比我更伟大，无所不能嘛！只要有这种理解就可以了。在这里跟各位分享我自己小时候持名念佛的经验。
我小时候很怕鬼，为什么会怕鬼呢？因为我小时候没有什么娱乐，吃完晚饭，就是听老人家讲故事。什么故事最精彩，大家也最喜欢听呢？当然就是鬼故事啊！虽然听了会一直发抖、很紧张，大家也要抱在一起才能继续听下去，但还是很喜欢听，有时候听完故事去睡觉了，半夜三更还会被吓醒！
最可怕的是半夜起床上厕所！现在大家住套房，卫浴设备就在卧室里，但是我小时候的厕所离房间好远，而且又没有灯，所以要尿尿的时候，因为害怕有鬼，就不敢起来，而且以前的小孩都同睡一张床，所以要上厕所的时候，我就会拉隔壁的大哥哥陪我一起去，但是人家睡得正好，哪会管你，都是要你自己去！结果自己不敢去，就尿床了，早上起床就会挨打！
我又爱听鬼故事，又不敢起来上厕所，那时候真是刺激啊！把自己弄得真不知道该怎么办才好。有一次，大概就是跟附近的小孩儿一起闲聊时，一伙人就讲到“人怕鬼”，但当大家又再深入地讨论后，就发现“鬼怕神”，当神一出现，鬼就会马上跑走，所以大家都在拜拜求神，只要神一来，一切就平安了，甚至大人们也都是这么相信！
接着又研究：有这么多的神，到底哪个神最大呢？这里的“大”不是指大小，而是哪尊地位最高、能力最强！大家就开始比量，一下子这个人提这尊，一会儿那个人又说那尊。大家就这么兴高采烈、口沫横飞地讨论了好一阵，本来是认为玉皇大帝最大，因为那时人都爱拜玉皇大帝，但后来觉得不对，因为有人想到，是西游记里面那个如来佛最大！
大家想了一想，觉得果然是耶！佛是最大的！当下我心里就这么想：鬼来的时候，如果有佛在，那我就不怕鬼了！不过这只是我自己的想法，也只能稍微让自己安一点心。
后来有一天，好像是一位学佛的人告诉我：“如果下一次你碰到鬼的时候，你就念‘观世音菩萨’、‘大慈大悲观世音菩萨’，因为观世音菩萨感应很灵，而且万能。只要一念下去，你的全身就会笼罩在观世音菩萨的慈光里面，马上就能金光护体！”
而且，他还教我打了一个手印，那个手印我到现在都还会打，只不过我忘了叫做什么印，好像是密宗焰口的一种手印。他告诉我：“你只要念一句，再比一下，这就叫金刚剑！如果你自己觉得哪边很可怕，那就往那边指过去！就会像小说里无形的剑光一样，那些鬼马上就会被你斩首杀死了！”
我那时得到这个无上金刚王宝剑，感觉真是妙透了！以后晚上要出来上厕所都不怕了！因为只要嘴念：南无观世音菩萨！手再这样“咻”地一比，哪边可怕就往哪边杀过去，真的是所向披靡，再没有鬼敢靠近。自此之后，一直到长大为止，我都是这样！人家觉得再恐怖、再可怕的地方，我都不怕！
本来我对坟墓墓地是吓得要死，但后来却经常跑去那玩，连死人骨头都敢拿起来玩！还去抓那边的鱼回来养！各位可能不晓得，山上本来是没有鱼，也没有泉水，但因为坟墓会流出水，所以就有一些小积水、小水池，里面就会有一些小鱼而那种小鱼都是一些小小的大肚鱼，养不大的！每次一养就会死，只要一死，我就会再跑去山上抓几只回来养！
大人看到我的行经，就会开口大骂：“你怎么去山上抓这种东西回来！那种东西叫做鬼鱼耶！”但是呢，我就是不怕！因为我觉得我能呼唤观世音菩萨来神功护体，而且又有金刚王宝剑能杀四方，所以完全没有问题！
事实就是如此！当初就因为这么一句佛菩萨圣号和一个手印，让我年幼的心远离了恐惧。同样地，对于不懂佛法的人，我们需不需要给他们太多的理论？并不需要。我们只要告诉他：“这句阿弥陀佛，你只要好好地念下去，就能让你一切的苦难歼除，所有苦痛灾难都能得以化解！”
