学佛网凌山看起来近在咫尺，犹如一颗触手可及的闪亮钻石，镶嵌在雪原的尽头，一点也看不出传说中那令人生畏的凶险面貌。
但实际上这条路还远得很，玄奘带着他的西行队伍，首先要去的是距龟兹六百里外的跋禄迦国，从那里才能到达凌山脚下。
然而这六百里走得并不轻松，一路上狂风肆虐，行走异常艰难。马队走了两天，凌山仍在那触手可及的地方注视着他们。而当初那个怎么走也走不到的龟兹，已被他们远远甩在了身后。
索戈家的两条狗也跟来了，它们大概是队伍里面最兴奋的，前奔后拥，忽聚忽散，一会儿在雪地上嗅嗅，仿佛有什么发现；一会儿又跷起一只后腿，洒几滴尿作为路标，忙得不亦乐乎。
马队穿过一片荒凉地带，枯草从积雪中露出头来，在呼啸的朔风中抖动，显出凄凉的景象。
西域和中原不同，它并没有完整的可耕种土地或草原牧场，而是由大大小小的绿洲或河谷组成。哪里有水源，哪里就有人聚居；哪里有河流经过，哪里就能孕育出文明和国度。
而在这些文明与国度之间，要么是难觅水草的大片荒漠，要么是野兽出没的原始森林，总之都是人迹罕至的地方。
可是这个地方有水有草，按说应该是个耀眼的绿洲才对，怎么也这般荒凉呢？
再往前走，他们看到的情形岂止是荒凉，简直可以说是死亡地带！一路上荒草连着荒草，一直延伸到视线的尽头。看不见村落，看不见道路和毡房，也看不到一个人影；听不到马嘶牛哞犬吠鸡啼。初时，那两条狗还能偶尔从雪地里刨出一只冻硬的野兔，摇头晃脑地叼给主人，但渐渐地，这样的东西也见不着了。
自从离开长安，玄奘走过很多渺无人烟的地带：荒漠、莽林、雪山、草甸……但那完全是另外一个样子，是亘古以来从未遭到过人类干预的土地。置身其间，虽然会有些许怯意，但更多的还是感受到一种敬畏，那是大自然在绵绵无尽的时空中造就的天然姿容，一切都是和谐与质朴的。
而现在，展现在他们面前的，却是被人为的劫难强行摧毁的牧场，是一片衰败的土地。
这里最令人感到心悸的不是荒凉，而是偶尔落入眼帘的人类生活残留的印迹——萋萋衰草中塌陷的毡房、腐烂的木檩、破旧的畜栏……特别是刺目的白骨，无不令人触目惊心。
“这里曾经生活过人。”玄奘喃喃自语道，“他们如今都去了哪里？”
“都死了。”伊萨诺淡淡地说道，“没死的，也都逃离了家园。”
其实玄奘早看出来了，这里实际上是一片一眼望不到边际的暴尸的坟场，会使人情不自禁地联想到惊惧的哭声、绝望的呻吟……
“这么好的地方，真的一个人都没有了吗？”玄奘心中凄苦，又有些不甘心地问。
仿佛是为了回应他的发问，两条狗突然在不远处叫了起来。
策马过去，却见雪地上出现了一些马蹄的印迹。在一个背风处，他们还发现了大约有四五十名骑手曾在这里停留休息过的痕迹——
雪被篝火融化，发黑的地面上还在冒着热气。而在树丛旁边，有明显的乱糟糟的马蹄印和拱开积雪咬断的草茎，雪地上还有一个个小窟窿，无疑是长矛留下的洞眼。
“是一伙突厥骑兵。”索戈判断道，“不久前刚刚离开这里。”
安归叹了口气：“这鬼地方，如果有人出现，不用问，定是马贼无疑。”
“而且是最凶恶的马贼。”索戈冷冷地补充道，“他们都是亡命之徒，比饥饿的狼凶残百倍，甚至敢生啖人肉！我这可不是瞎说，关于这片荒野，很久以前就流传着许多骇人听闻的血腥故事。”
玄奘不再说什么，他知道西域地区民族众多，各派势力犬牙交错，多数绿洲国家只能维持辖境内的和平与安定，对于周边地区则采取不闻不问的态度。这就使得这些地带成了马匪强盗们盘踞出没的最理想场所，给居住其间的牧民和长途出行的商队带来极大的危险。
特别是龟兹，作为丝路中段最重要也是最繁华的枢纽，往来商旅众多，“油水”丰厚，以至于西域大大小小各路马贼都喜欢在龟兹附近转悠，见到商队就果断下手。
可能也正因为如此，这段路才显得如此荒败不堪吧……
茫茫荒原上，这支不足四十人的马队踽踽而行，天地间只有灰、白这两种令人压抑的颜色。
狂风扫荡着大地，发出刺耳的呼啸声，人们的心境也如头顶上那片阴沉沉的天空一样，一片死灰。
玄奘边走边清点了一下自己的队伍——三个沙弥，十六个高昌手力，十二个龟兹士兵，加上御史欢信、帕拉木昆、马贼哈伦多、向导伊萨诺和他自己，总共只有三十六个人。和这片荒凉地带传说的马贼相比，这支队伍实在是太薄弱了。
佛陀保佑，千万不要出什么事才好！
走在队伍末尾的帕拉木昆从怀里摸出酒葫芦，往嘴里灌了一大口酒。他不是佛教徒，没人在乎他喝不喝酒。好在他也不贪，灌了几口后，便又将葫芦盖儿拧紧，放入怀里。
肚里有了这几口烈酒，帕拉木昆顿觉热浪卷身，迎着风雪，情不自禁地唱了几句。雪粒子迎着粗犷的歌喉扑来，撞在他乌黑的额上，旋即化成一粒粒水珠滚落下来。
“别嚎了。”赤朗回头道，“当心把狼招来。”
话音未落，就见队伍两侧出现了两只绿色的眼睛，紧接着又是几只……这样的眼睛玄奘太熟悉了，自打过了黄河，他就开始同它们打交道，也不知在它们面前念诵了多少经文。可以说，这个种群已经是他的“老朋友”了。
索戈笑道：“我说赤朗，你这张嘴巴可真厉害，一说狼狼就到。”
“这个，用中原的说法就是，说曹操曹操到。”安归掉了一句文。
欢信摇头道：“把这群狼崽子比作曹操？也未免太抬举了些吧。”
众人都忍不住笑了起来，这些绿色的亮眼睛，居然给这片荒芜的乡野增添了一丝生气。
走了许久，还没有遇到合适的宿营地，狼群始终不紧不慢地跟在他们身后，丝毫没有离开的意思，却也不敢贸然进攻。
前面出现了一条冰冻的小河，河对面则是一大片茂密的森林，在耀眼的雪原上显得肃穆又阴森。天上有两三只兀鹰在飞翔，黑色的翅膀在阳光中闪烁，积雪不住地从树枝上、树冠上落下，发出噼里啪啦的声响。
哈伦多骑在马上，轻松吐出了一口气：“这块荒原总算快要过去了。过了这条河，前面就是跋禄迦国的领地。看来，这次咱们走运，不会再遇到马贼了。”
赤朗见这个曾经做过马贼的人如此轻松地谈论马贼，心里顿时觉得好笑。他回头看了一眼那群在荒草残雪中伏着身子尾随他们的狼群，笑道：“这还算走运啊？你瞧瞧那些狼，一个个饿疯了似的，也不管我们人多，只管一路跟着不放！”
“它们爱跟，就叫它们跟着好了。”哈伦多依然一脸轻松地笑道，“我宁愿再碰上十拨狼崽子，也不愿意碰上一次马贼！”
“说得也是啊。”安归想起他们以前的遭遇，深有同感地点着头，“狼是畜生，可比人好对付多了。”
玄奘想，哈伦多毕竟在这一带做过马贼，年纪又大，了解得自然也就多一些。当即问道：“我们可能还要再走两天才能到达跋禄迦国，你觉得这段路相对安全些吗？”
“差不多吧。”哈伦多用一副很内行的口吻说，“法师大概不知道，一般来说，那些较大的马贼队伍都喜欢待在两个国家之间的荒原上，没有军队巡行，抢劫起来也方便顺手。要是再赶上丰水的季节，他们自己还要放马牧羊。咱们眼下就快走过这片荒地了，再往前走，就可以碰上跋禄迦国的军队，就算有劫匪，也是些成不了气候的小毛贼，不足为惧！”
说话间，队伍已经来到河边。河床正当风口，西北风呜呜啸叫，寒气砭人肌骨。河面结着冰，冰上覆盖着一层晶亮的白雪。
“直接从冰上过去吧。”哈伦多提议道。
“恐怕不行。”伊萨诺走上前阻止道，“我好像听到冰下有流水声。”
玄奘来到河边，蹲下身扒开积雪，果然看见冰下隐隐有水在流动。毕竟已是三月天，冰冻得不是很厚。
他回头朝道诚看了一眼，道诚会意，走上前，举起手中的齐眉棍朝冰面上用力砸去。只听咔嚓一声，冰层裂开了，涌出一汪黑亮亮的河水。
“看来，我们不能在这里过河了。”玄奘直起身，目光望着对岸说道。
众人沿着河岸继续往上游的方向走，伴随他们的，是几株枝条裹满冰凌的红柳树，白绒绒的，活像一只只刚出壳的小鸡崽。
帕拉木昆走在最后，腿上裹扎毡靴的带子有些松散，绊了他一下。他蹲下身，将其重新扎紧，不知不觉竟与队伍拉开了一段距离。
一直尾随在后的几只狼见有机可乘，哪肯放过，立即扑了上来。
帕拉木昆吃了一惊，伸手抓住最先扑到的那头狼，大喝一声，用力甩了出去。那狼在空中发出一声惨叫，摔到不远处的灌木丛里。
其余的狼并不退缩，饥饿使它们不顾一切地包围上来。
好在前面的人已经发现帕拉木昆落单，急忙赶回来相助。道诚手执长棍挑倒了好几只狼，索戈、安归则用马刀砍伤了几只，帕拉木昆腾出手来又摔出去几只，再加上龟兹士兵们的刀砍箭射，狼群明白没有机会，呜呜叫着四散逃开。
安归收了马刀，嘴里呼呼地喘着粗气：“这还叫好对付？”
“比马贼好对付多了。”哈伦多说。
话音刚落，就听前面一匹马长嘶一声，前蹄一软，竟陷进了一个三四尺深的雪坑里，动不了了。马背上的手力对此毫无防备，被一下子掀下马来，跌在雪地上。
那手力爬起来骂了一句，踉踉跄跄地奔上前，将马背上的行李卸了下来，玄奘也带着弟子和手力们上前帮忙。
雪坑颇深，马显然受了伤，动弹不得。一行人想尽办法，也没能把它给弄出来。
“这坑一看就不是天然形成的。”索戈绕着那匹可怜的马转了一圈道，“我看咱们还是快点上路，别管这匹马了，不然等遇到马贼就晚了。”
已经晚了！他的话音刚落，就听到汪汪的狗叫声，与此同时，在他们的南边，骤然传来打雷般的声音。这声音越来越近，挟带着一股疾风朝他们扑来。
龟兹士兵们的脸上登时变色，他们听得出来，那是无数匹战马疾驰而来的声音。几名胆小的手力已经惊得面如土色。
大股的骑兵只有一种可能，那就是突厥人。
西域的劫匪大都只抢钱不杀人，而突厥马贼不但抢钱、抢粮、抢人，他们还喜欢杀人。屠城这种事情一直都是他们最喜欢干的，铁骑过后，身后便会留下一片白地。
从某种意义上说，他们才是真正的野兽。
这些战马和它们的主人很快便出现在眼前——浩浩荡荡，足有两千余骑！从远处看，黑压压铺地而来，便如一阵旋风般，将这支只有三十多人的西行队伍团团围住。
玄奘注视着他们，看打扮，果然是一群突厥人，弯刀跨马，杀气腾腾！
哈伦多心中暗暗叫苦，刚才高兴得太早，大话说得也太满了。看这架势，今天能保住性命就不错了。
伊萨诺的脸色也变得极其难看，他有过凌山的经验，却不知该如何应付马贼，何况是这么多的马贼。这情形，简直就像草原上的一只孤羊，遇到了一群饿狼，毫无还手之力！
索戈抽出身上的马刀，被玄奘按住了。眼前的马贼足有两千骑，若是野战，足以对抗任何一个西域国家的主力部队。他们这支小小的马队，硬拼完全是送死。
他只希望能保住大家的性命，至于其他的，都不重要。
于是，他以静制动，打量着这群马贼。这一看，还真让他看出了点问题——
这些人虽然都是突厥装束，却可以从发饰和着装上看出明显的区别来，似乎是两个完全不同的部落临时拼凑在一起的。
这并不稀奇，突厥从来就不是统一的国家，最多只能算是个部落联合帝国。东西突厥均是由很多大大小小的部落组成，内部结构十分松散。所有的突厥人都属于自己的部落，属于他们的设而不是大可汗。他们独来独往，只有在抢劫和战争的时候才会拧成一股绳，还不见得牢固。
玄奘看着这些突厥马贼，马贼们也在饶有兴致地打量着他，每个人的眼中都闪烁着狼一样的绿光。
草原上最难熬的不是严冬而是初春，经过一个寒冷的冬天，食物几乎被消耗殆尽，外面却仍是天寒地冻、大雪封山，谋生便显得格外艰难。何况大可汗还封锁了山路。因此，即便是强盗，这段日子也不大容易打劫到一个较大的猎物。
一个黑塔般的壮汉高声喊道：“放下财物，饶你们不死！”
道诚在玄奘身边，小声问道：“师父，怎么办？”
“照他们说的做。”玄奘沉声道，“你们把财物放下，退到后面去。”
道诚略微犹豫了一下，点了点头，朝身后的手力们做了个手势。众人立刻将所有的财物放在地上，人马齐齐地向后退去，露出地上包裹得严严整整的驮包。
索戈、道诚、伊萨诺以及龟兹士兵们，也都收起武器，勒马向后退去。
见这支队伍如此老实地放弃了抵抗，马贼们也便放下心来。再看放在地上的驮包数量显然不少，看来今天是个收获的好日子，都不禁咧嘴笑了起来，原本一触即发的厮杀气氛一时竟缓和了许多。
玄奘独自催马向前，朗声说道：“我是沙门玄奘，从大唐来，要到西突厥统叶护可汗王庭。所携财物乃是高昌王和龟兹王敬献给统叶护可汗的礼品，还请诸位行个方便，让我们过去。沙门感激不尽。”
这番话说出口，对面立即响起一片嗡嗡之声，显然，“玄奘”和“统叶护可汗”这两个名字震住了他们。
“设！他就是那个取经的和尚！”先前发话的黑大汉立即对身边一位骑红鬃马的年轻人说。
这个年轻的首领看起来不过三十岁左右，头戴一顶颇为考究的毡帽，上面点缀着狼形金冠饰，腰间束着一条牛纹银带，右手横握一柄宽刃短剑，被几个大汉簇拥着，显得傲气十足。
“我听说，高昌王给了他一百金，外加两万银钱！”他歪着头，冷冷地说道。
“哇！两万银钱！”几个马贼的眼中立即冒出贼亮贼亮的光芒。
“还不止这些呢。”旁边一人谄媚似的补充道，“我听说，他在龟兹住了两个多月，龟兹国王的布施肯定也少不了！”
“这下我们可要发财了！”后面已经有人欢呼起来。
“可是，得罪了大可汗，只怕……”人群中毕竟还是有谨慎的，但很快便被淹没在一片不屑的声音中。
“屁的大可汗！咱们早就得罪了，还用得着等到现在？”
“抢了这只肥羊就走，大可汗上哪儿找我们去？”
“回头可要多买些酒肉，好好庆贺一番！”有人开始摩拳擦掌。
“你就知道吃！要我说，应该叫人多打造些兵器，再招些人马，咱们就自己干了！到时候咱们的设做了大可汗，也省得跟在别人屁股后面受气！”
“你们说什么呢？”一个阴森森的声音突然传来，打断了这些七嘴八舌的兴奋声音，“这财是你们发的吗？”
果然还有一位！在那个被人叫作“设”的年轻首领左侧，有一个骑黑马的中年人，身边同样围着很多人，个个手提长刀，瞪着眼睛，像看仇人一般看着对面。
特别是那个中年人，长着一张黝黑的面孔和凶神恶煞般的眼睛，即使相隔三四丈远，那阴森的目光也令人不寒而栗。
玄奘暗暗舒了一口气，看来，自己先前的判断没有错，这两千骑至少是两支队伍临时拼凑起来的，很显然他们来自两个不同的部落，在这寒冷少食的初春季节，结伴出来抢劫就像打猎一样平常。
突厥各部落间从来就没有和睦相处的习惯，他们相互争夺草场和牛羊、马匹，一有争斗就不死不休。这两支队伍显然也是为了各自的生存才走到了一起，没有矛盾是偶然的，有矛盾是必然的。
想到这里，玄奘便不再管他们，只管闭目诵起经来。
玄奘出奇的镇定使他的队伍没有产生混乱，但是每个人的心中都忐忑不安。哈伦多已经开始盘算：是继续死撑，还是拔腿就跑？
老天也来凑趣，原本停了的雪又飘了起来。这些白雪落在人的头上，便被他们头顶冒出的热气迅速融化成一缕缕白汽。
两位突厥首领高高地坐在马鞍上，两对贪婪又凶残的目光，在被他们围在中间的那只“羔羊”身上相遇了。
那个年轻的设冷冷地说道：“你这妖贼！有跟我抢猎物的工夫，还不如乖乖地把马场交出来，滚到没有水草毡房、没有骏马羊羔的天边，再也别回头，免得我挖出你的心肝做抓饭！”
中年人哈哈大笑，吼道：“我把你这粪便脱成的小贼人！从哪儿生出来的，还从哪儿缩回去！别让我挖了你的眼珠子喂我的鹰！”
两边的人群都跟着他们的首领一起喊叫起来，征服对方的勃勃野心，独霸“肥羊”的强烈欲望，使得他们全身的力量都汇聚在喉头，爆发出飓风般的啸声。骑手们握着马刀，高扬着愤怒的拳头，仰面向天，全身抖动，“啊——啊——”狂吼，已经听不清他们在吼什么了。
对于突厥语，玄奘原本就很生疏，只能勉强听懂一些粟特语的官话，那还是跟雪山灵主教中那位冒牌“兄弟”学的。可是现在，从这些马贼嘴里快速而又高声吐出的，却是他们各自家乡或部落的语言，而且显然不是什么雅语，玄奘已经完全听不懂了，他甚至怀疑对方也不见得都听得懂。
但听不懂没关系，这两千个喉咙里所震荡出的颤音，足以汇聚成一片恐怖的海洋。
在这令人毛骨悚然的声浪冲击下，骑手的眼睛里充了血，骏马的双眼发出求战的红光，鬃毛耸立，前蹄高扬，高声嘶鸣。
玄奘突然觉得眼前的景象有些滑稽，半个时辰前，他还觉得这是一支可怖的军队，足以同任何一个西域国家的正规军相媲美。可是现在，这两队人马已经相互厮杀起来，来回奔跑的马蹄将地上的积雪、尘土全都激到了半空中，扬起一片雪雾。
“咦？他们这是怎么了？怎么自己咬起来了？”飞扬的雪尘中，搞不清状况的道缘紧张又惊讶地问。
“这还用说？”赤朗小声道，“肯定是分赃不均，引起内讧了呗。”
“这怎么可能？就算要分赃，也要先齐心协力地抢了再分啊。”道通也觉得很不理解。
“小师父，你这就不懂了。”哈伦多毕竟做过马贼，了解贼的心思，小声说道，“抢了再分就晚了。再说这种刀口上的买卖，若不事先分好，打起架来谁肯卖力？”
“我看他们现在就都挺卖力的。”道缘嘟哝道。
可不是？各色骏马在荒原中相接混战，马嘶声和着马刀划破空气的呜呜声，将骑士的呐喊声抛向半空。雪地已被鲜血染红，两位首领眼喷血光，马刀上各挑着一颗滴血的人头，举在半空，为各自的骑手助阵。
玄奘心中暗叹：这便是狼与人的区别，狼群绝不会为了猎物而自相残杀，人却有可能因为分赃不均而当场翻脸！
两支队伍越打越狠，铁蹄踏碎了厚冰，扬起一股股雪烟。马刀在雪烟中相击，迸着火星，流着鲜血。冰面上横散着一支支断臂、一颗颗人头、一具具残尸、一匹匹仰翻的骏马……血水流淌，渐渐结成一
层薄薄的血冰，空气中弥漫着浓浓的血腥味儿。呐喊声、惨叫声、呻吟声汇合在一起。
玄奘无奈地闭上眼睛，开始诵念《往生咒》。
在一片厮杀声中，马蹄声渐去渐远，被踏成烂泥的雪地里，只留下数十具尸首，和一抹袅袅不绝的烟尘……
呼喊声渐渐消失，雪地上却已然是大片殷红，好似突然盛开在荒原上的血色之花。除此之外，一切都归于寂静。
就这么结束了？玄奘感到不可思议，甚至有些滑稽。他原本还想向这些贼寇讲点关于佛家因缘果报之类的道理，可是对方根本就没有给他开口布道的机会，事情就如闹剧一般收场了。
所有人都松了一口气，虽然天上的雪越下越大，风也显得很刚硬，可他们身上的衣衫却已被冷汗浸透。
索戈回头看了看那匹陷入坑中的马，它早已经冻得如石头般僵硬。
道诚略显紧张地注视着师父，他很担心师父会下令掩埋这些尸首。这里天寒地冻，而且很不安全，那帮马贼随时都有可能再回来。
好在玄奘也不是个迂腐的僧人，这个时候，保护好他的队伍才是第一位的。闭目念了一卷《往生咒》后，他便抬起头，将目光再一次定格在了远处的雪山上。
“我们走吧。”他轻轻说道。
马队绕开地上的尸首，继续出发了。
荒原重新恢复到死一般的寂静，天空开始飘起鹅毛大雪，狂风呼啸，卷起漫天遍野的雪和沙，合力将遍地的猩红遮盖。近百具的尸首就这样湮没在无尽的雪原之下，只待若干年后，由过路的人们来发现他们的森森白骨……
“今天可真是幸运！遇到那么多贼子，本以为这下完了，谁知竟是虚惊一场。除了损失一匹马外，总算没丢什么东西。”谈论起刚才的事情，人们都不禁心有余悸。
“我们可要小心！谁知道他们还会不会再回来？”道缘突然说道。
赤朗嗤笑了一声，道：“回来做什么？难道他们真以为我们会乖乖地待在原地等他们？”
“他们总该回来收那些阵亡者的尸体吧？”道缘不服气地问道。
“他们不会。”哈伦多冷冷地回答，“这些部落首领，我最清楚不过了。他们视那些牧民骑士的阵亡，如同暴风雪中冻死的一群绵羊。绵羊死了还可以剥皮吃肉，而阵亡的勇士对他们却是毫无用处。”
众人都不再说话，只有马蹄踏在雪地上的声音。
突然，安归像是自言自语地小声问道：“真是奇怪，那些狼怎么还跟着我们？”
玄奘回了一下头，果然看到衰草丛中，那四五只移动着的灰色的脊背。
狼群低着头，斜睨着这支队伍，已经跟随他们在荒原中行走了数十里。可能是因为队伍里人多，始终没敢贸然进攻。然而它们显然也没有完全死心，就连刚才那么多人的杀伐都没能将它们惊走。
阿合悻悻地骂了一句：“该死的畜牲，有那么多尸首不吃，跟着我们做什么？”
“狼不是野狗，不吃死尸的。”伊萨诺道，“它们只吃自己打下来的活物！”
玄奘叹息道：“有时候，狼比人更聪明，更能清楚地明白，自己想要的是什么。”
“师父，”道缘靠在他的身边，有些心虚地问道，“到了跋禄迦国，应该就会安全多了吧？”
他们不由自主地加快了脚步。两天后，这支疲惫的马队连同跟在他们身后的狼群，终于来到了跋禄迦国。
这是一个山地小国，其都城只有龟兹国都的三分之一大小，土质气候、人情风俗、文字语法都与龟兹相同，只有语言略有差别。
一路的奔波，加上遭遇马贼惊魂未定，每个人都心力交瘁。他们决定在此休整一天。
一行人住进了城里的马店。夜晚，听着窗外此起彼伏的狼嗥声，沙弥和手力、士兵们开始议论起雪山那边都有什么。
“雪山那边能有什么？还是雪山！没完没了。”哈伦多啃着馕饼，不屑地说道。
“别吓唬朋友。”索戈冷冷地说道。
来给他们添柴的马店老板笑了笑，凑趣道：“山那边啊，有很多的国家，还有大片的草原和森林……”
“对了，森林！”哈伦多又打开了话匣子，“我当年从那里走过，里面好多的猛兽……”
“猛兽不可怕。”这里的老板似乎很健谈，又接口道，“森林里真正可怕的是蚊子，神不知鬼不觉，等到你发现的时候，绝不只是被它咬了一口那么简单。”
“不是咬一口那又是什么？”道通奇道，“难道还能被它啃下一块肉不成？”
“小师父有所不知啊。”老板道，“有一种小蚊子，黑色的，像芝麻那么大，非常厉害！你若是不将裤腿扎紧，它就会爬进去。到那时你就等着享受那股奇痒难熬的滋味吧。”
“哦，这我也听说过。”哈伦多又开始吓人了，“还有一种手掌大小的毒蜘蛛，毒液在它脚上，人的皮肤一碰到就烂……”
“会死人吗？”道缘哆嗦着问。
“三师兄就是胆小。”道通不屑地说道，“有那么多人从那边走过，他们都不怕，咱们怕什么？”
“哪有多少人走过？”老板道，“那儿一年到头，只怕也过不了一两支商队吧？”
“有商队就有路。”道诚说，“至于毒蜘蛛，小僧觉得，它们也是怕人的，只要小心一点，就不会碰上。”
“道诚师父说得没错。”索戈突然说道，“其实，我倒宁愿待在森林里，也不要跟那里的人打交道。”
“这话说得是啊！”哈伦多道，“在那个鬼地方，你永远都不会知道下一刻究竟会发生什么。或许一觉醒来，你会发现自己的行李不见了；或许你已经被扔进了河里；又或许你突然发现自己被剥光了绑在一个烧烤架上，底下是熊熊烈火，那么恭喜你，你遇到难得一见的食人族了……”
赤朗笑道：“听你说得这么邪乎，难道经常往那边去？”
“年轻的时候去过。”哈伦多道，“那边有钱赚啊，谁也不能跟钱过不去，是不是？”
手力们都笑起来，玄奘无可奈何地摇了摇头。
“你们也是做生意的？”老板为他们续着茶，关切地问道，“要赚钱不一定非得过凌山啊。”
“檀越的意思是，还有别的通道？”玄奘满怀希望地问道。
“通道自然是没有的。可问题是，你们为什么非要到那边去做生意呢？咱们这跋禄迦国也很繁华，这儿的女人心灵手巧，织就的细毡细褐远近闻名啊！你们打听打听，这雪山周围各国的商旅，常到这里来收购。像你们这样的，就在跋禄迦国与龟兹之间做生意，路不远还能赚到钱，多划算啊！”
玄奘哑然失笑：“檀越所言甚是，只可惜我们不是商旅。”
大家又说笑一阵，便各自去睡了。
