法藏比丘在佛前发起超世弘愿之后,用不可思议兆载永劫的时间累世修行,一向专志,勇猛精进,一一梵行皆回向十方众生,令所有众生功德成就。
十劫之前,当为我们十方众生往生的功德全部修行圆满之后,法藏比丘达成了志愿,成就了佛果,成就了万德洪名,成就了庄严的极乐国土。
《阿弥陀经》言:
从是西方,过十万亿佛土,
有世界,名曰极乐;
其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。
这里的“西方”寓为回归,因为在我们看来,西方是太阳和月亮沉没的方位,以此比喻极乐世界是我们生命的归宿。
西方极乐世界是阿弥陀佛慈悲愿力所显现的世界,是没有生灭的无为界。净土三部经——《佛说无量寿经》(《大经》)、《佛说观无量寿佛经》(《观经》)、《佛说阿弥陀经》(《小经》)对极乐世界有详细的描述:
极乐世界广大庄严,地势平坦,大地由柔软的黄金合成,又被无数宝物所装饰,香洁光明,微妙奇丽。
极乐世界气候温和,没有四季寒暑,清爽舒适,令人心旷神怡。
极乐世界随处可见宫殿、楼观、讲堂、精舍,或在地上,或在空中,全由众宝自然而成,又由各色宝珠和宝铃交络覆盖,富丽堂皇,穷微极妙。
极乐世界处处分布着美丽的七宝池,大如湖泊,池底铺着金沙,池边是宝物所庄严的阶道,池中盈满味如甘露的八功德水。水面上开着各色大如车轮的莲花,光艳夺目,微妙香洁。他方世界若有一人念佛,七宝池中就会长出一朵莲花,其人往生极乐后,就会在此莲花中化生。
阶道四周,有行行香气芬馥的宝树,树上弥覆着众宝罗网。人们所欲了解的十方佛国景象,都能在宝树间映现,就像照镜子一样清晰。微风吹来,宝树及宝网发出微妙之音,如百千天乐同时演奏,令人自然生起念佛、念法、念僧之心。
林间栖息着种类繁多的鸟儿,色彩斑斓,奇妙可爱,用各自的声音宣讲人们心中所欲了解的佛法,令人生起欢喜踊跃的念佛之心。
极乐世界时常天乐鸣空,曲音和雅,人们听到这美妙的声音,生起无上的菩提之心。
天空中徐徐飘下奇异的花朵,日夜不停。这些花朵色彩艳丽,香气扑鼻,使人增长不可思议殊胜功德。每天清晨,人们用花篮盛着美丽的花朵,顷刻间抵达他方无量世界,供养那里的佛陀。
极乐世界是一个远离黑暗的世界,大地、楼阁、众生、莲花⋯⋯一切万物皆放光明,无需日月照耀;极乐世界还是一个远离污秽的世界,万物皆由无量宝香合成,散发着芬芳的气息,香气普熏十方世界。
极乐世界处处可见巨大的宝莲花,阿弥陀佛及观世音菩萨、大势至菩萨端坐其上,为人们宣说微妙的佛法。人们为能够亲闻佛法而欢喜。
极乐世界人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样,真金色身,金刚不坏,寿命无量,光明无量,智慧通达,辩才无碍,六通具足,“能于掌中持一切世界”;随意闻法,随意观察他方世界,随意前往他方世界弘法度众。
衣服、饮食、用具应念即至,想要穿衣则“应法妙服自然在身”,想要吃饭则“百味饮食自然盈满”。一切美景虽然令人身心适悦,却不生贪著之心。
极乐世界不但没有恶事,连恶名都听不到。人们与诸大菩萨时常聚会,无有一切身心忧苦,唯有无量清净喜乐。
1994年夏天,邱永长夫妇带着六岁的孙子信璋到邻居家念佛。信璋念得很大声,很认真。稚气的念佛声令在座的大众很是感动。
过了一会儿,信璋忽然告诉奶奶说:“阿嬷(台语),我有看到阿弥陀佛在金色的房子里面讲经。”
奶奶说:“小孩子不可以说谎。”
信璋说:“阿嬷,我没有说谎,我真的看见阿弥陀佛。”
回家以后,信璋又告诉奶奶说:“我们在念佛时,我看见阿弥陀佛在金色的房子里讲经,阿弥陀佛的莲花很大朵,观世音菩萨、大势至菩萨的莲花较小朵;还看见金色的鸟、金色的树,房子也是金色的。”又说:“阿弥陀佛那里的地上没有泥土,地上全部都是金色的,到处都金光闪闪,很漂亮。”
奶奶因初学佛,又不认识字,没有读过经,听信璋说得那么认真,就问邱居士说:“我们信璋说他在念佛时看到极乐世界、西方三圣,那里的房子、树和鸟儿全部都是金色的,是真的吗?”
邱居士回答说:“《阿弥陀经》里说:极乐世界,黄金为地;宫殿楼阁,七宝庄严;行树罗列,众宝所成;鸟声和雅,宣畅妙法⋯⋯”听完邱居士介绍后,奶奶才相信信璋所说的全是真的。