学佛网《观经》中说，五逆十恶的众生一生造恶，不具善根，直至临终方遇善知识说法，教令念佛，然而被痛苦所逼，心中已不能忆念佛名，只是在慌乱中随口至心称念南无阿弥陀佛十声，因为念佛的缘故，即时乘坐金莲花，于一念顷往生极乐世界。
一个毫无修行的恶人，仅仅称念十声佛号就能往生极乐世界成佛！古今很多大德对此产生各种各样的揣测，致使在“凡夫恶人念佛能否往生”的问题上众说纷纭。
往生与否，一般人往往依众生的自身素质来判断，很少考虑到六字名号的作用。岂不知，一句看似平常的南无阿弥陀佛，正是净土宗他力救度的核心。
著疏楷定古今的善导大师解释南无阿弥陀佛六字名号说：
言“南无”者，
即是归命，亦是发愿回向之义。
言“阿弥陀佛”者，
即是其行。
以斯义故，必得往生。
“归命”：信顺释迦、弥陀二尊之敕（ch#，诏令）命，愿生安乐净土。（信、愿）
“即是其行”：十方众生的往生因行，已由阿弥陀佛修行成就。（行）
可知：一句南无阿弥陀佛，具足信、愿、行！
阿弥陀佛在因地以不可思议的悲智，将五劫思惟、兆载修行的功德收摄于南无阿弥陀佛六字之中，回向给十方众生，作为十方众生的往生资粮。因此，南无阿弥陀佛六字洪名即是阿弥陀佛悲愿的载体，也是阿弥陀佛智慧和功德的全部。称念南无阿弥陀佛，即是与阿弥陀佛的悲愿相应，即可获得阿弥陀佛所回施的无上功德。
譬如乘船过海，但能上船，即是“归命”；启航之后，船的速度即是乘客的速度，所谓“即是其行”。
念佛之人，但能尽形寿（尽这一世的身形和寿命）称念南无阿弥陀佛，即是乘上阿弥陀佛普度众生的大愿船，则能安安稳稳到达彼岸。《观经》云：
光明遍照十方世界，
念佛众生摄取不舍。
若有人闻说阿弥陀佛不可思议功德，欢喜踊跃，至心称念，深信不懈，于现在身受无比乐。
若有人听闻南无阿弥陀佛名号功德而信此教法、念此名号，阿弥陀佛就会常住其顶，时时守护；十方诸佛也会不请自来，日夜相随，护念行者，直至成佛。
称念南无阿弥陀佛，可除去无量无边生死之罪。即使由于宿世的怨业，今生聋盲、愚痴，甚或生为狂恶之徒，他若能随顺善知识开示而称念南无阿弥陀佛名号，则于一声声中除去无量无边生死之罪，于名号光明中蒙受解脱。
若有人称念南无阿弥陀佛，往生信心不动摇，在他临命终时，阿弥陀佛与许多圣众就会显现在他面前，他的心就不会颠倒慌乱，从而于一刹那间往生极乐世界。
在此世间，没有任何事情比念佛能带给人更大的利益。无论什么人，听闻南无阿弥陀佛名号，发起信乐欲生之心，声声称名，他已获得无上大利。
若有人在寿命即将结束之时听闻弥陀名号，发心往生，纵使他仅仅称名一声，也决定往生！故善导大师称念佛为往生“正定之业”。
世尊在经中盛赞阿弥陀佛名号功德：
阿弥陀佛名号，
具足无量无边、不可思议、
甚深秘密、殊胜微妙无上功德。
所以者何？
“阿弥陀”三字中，
有十方三世一切诸佛，
一切诸菩萨、声闻阿罗汉，
一切诸经、陀罗尼神咒无量行法。
是故彼佛名号，
即是为无上真实至极大乘之法，
即是为无上殊胜清净了义妙行，
即是为无上最胜微妙陀罗尼。
而说偈曰：
阿字十方三世佛，
弥字一切诸菩萨，
陀字八万诸圣教。
三字之中是具足。
故知：
八万四千法门，六字全收。
一句弥陀，是佛王，是法王，是咒王，是功德之王。
专念南无阿弥陀佛一佛名号，即是总念总持诸佛、诸菩萨、诸经咒、诸行门，十方诸佛自然护念，观世音、大势至及诸多菩萨欢喜影护。
因此，但念南无阿弥陀佛一佛，十方诸佛、诸大菩萨、诸多行门自在其中，不必改口称念其他诸佛菩萨，不必改修其他经咒、行法。
