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在贫僧的生命中，一般人都以为我只会写文章，只会办活动，只会建寺庙，只会讲经说法，只会写一笔字，只会接待高官显赫人士，只会出国旅行—但这些举办活动、建寺、讲经说法，不算修行吗？即使没有修行，殊不知贫僧在佛门里也有修持的过程。
要说修行，这本来是个人自我的密行，也不值得对人公开，只是当今的社会，悠悠之口，对别人不了解，就妄自批评，不得已，徒弟建议贫僧把自我的密行修行，在此一说，也就借此因缘向大众略做报告了。
贫僧回忆七十七年的出家生活，对于怎么样修行的，整体说来，并没有数十年如一日，都是一些零碎的修行点滴。尽管如此，贫僧的一生已经感到受用无穷无尽了。
论说修行，我从三四岁开始，就跟着外婆在佛堂行走，跟着大人们念佛、绕佛、上供、礼拜，不过，那个时候只把修行当作游戏而已。小孩子在佛堂里奔跑跳跃、胡乱说话，当然谈不上修行。真正要讲修行，就从十五岁开始说起吧！
十五岁那一年，我奉师父之命求受三坛大戒。记得我还和师父说，受比丘三坛大戒要年满二十岁，我才十五岁，有资格受戒吗？他听了之后说：“你总可以去受沙弥戒吧！”后来，承蒙开堂卓尘老和尚、陪堂明度法师，以及得戒老和尚若舜长老、羯磨教授和尚仁山法师等，都同意我受三坛大戒。在这许多长老的见证下，我十五岁就完成了身为出家人必须具足的比丘三坛大戒了。
回忆五十三天受戒期间，每天不准说话，不准开眼，所谓“眼观鼻，鼻观心”。听讲开示，必须跪在地上，经常一跪就是三五个小时。我记得跪在砂石地上，石子透过衣服，都嵌到肉里面，等到解散以后，把嵌在肉里的石子拿出来时，鲜血就随着裤管流出。那五十三天，感觉好像是五十三年一样，这是我青少年时期修持最值得回忆的一页。
当时，每天早晨三点起床上早课，睡眠实在不够。在佛殿里拜愿，随着梵呗的节拍，都有个几十秒钟的时间匍匐礼拜，我经常在拜下去伏在地上的那几十秒中就睡着了，纠察老师还用脚来踢踢我的头，叫我起来。
有时候，这个老师问我：“你杀生过吗？”还是小孩子，又正在受戒，哪里敢说自己杀生，当然说：“没有杀生。”老师的藤条随手立刻满头、满身抽打，呵斥说：“你蚂蚁没有踏死过一只？蚊虫没有打死过一个吗？你说谎啊！”老师这样一说，我说没有杀生，确实也是说谎，觉得老师打得也对。
另外一位老师又问：“你杀生过吗？”我这时不敢说谎，只有说真话承认：“杀过。”他又用杨柳枝一面打、一面骂着：“你真罪过哦，你真罪过哦！”确实也不错，我真是罪过。总之一句，在受戒期中，这样说也被打，那样回答也是被打。所以后来老师经常有一些问话，我也就无奈地说：“老师，你要打，就打吧！”
这就是我青少年的时候所受的僧门教育。是接受呢？还是幽默地抗议呢？现在也记不得了。
受戒结束，必须在头顶上点燃香疤，表示身心供养佛教，一般人都点十二个香疤，家师可能怕我年幼，出家的定性不够，就交代为我燃香疤的老师，把香疤点大一点，让出家人的记号明显，就不容易离开佛门了。通常十二个香灰点燃以后，慢慢烧到头上就会自然熄灭，但是为我烧戒疤的老师，等到香灰接触到我头顶的时候，他像吹锅枪吹火一样，用力一吹，这么一来，火势膨胀，十二个香疤连成一个，我的头盖骨烧得都凹下去了。从此没有记忆力，甚至剃头都不方便，因为头顶上有个窟窿。这算是苦难呢？还是修行呢？现在回想起来也很难说。
贫僧因此变得笨拙，完全失去了记忆力。不会背诵经文，对于课堂所学的内容，读了就忘，可以说天天都被老师罚跪、打骂。有一次，又因为不会背书而被打，老师一边抽打我的手心，一面说：“你真笨喔，你要拜观世音菩萨求聪明智慧啊！”在童年的心里，一听到老师这样的话，仿佛有了一线希望，毫无疑虑地，觉得应该要求观世音菩萨，要拜观世音菩萨。
但是在丛林里面，哪里准许个人到佛殿里去拜佛呢？所以只有在半夜偷偷地起来拜佛。我静悄悄地，找到一个小礼堂礼拜观世音菩萨，念着：“悉发菩提心，莲花遍地生，弟子心朦胧，礼拜观世音，求聪明，拜智慧，南无大慈大悲观世音菩萨。”
有人说，如此礼拜，可以蒙观音菩萨摩顶授记，或者甘露灌顶，贫僧不敢乱说自己都没有过这样的灵异奇遇，但半年后，我忽然心开意解，艰涩的经文，如古典文学的《古文观止》，几乎是念完一两次之后就能背诵。有人说，贫僧开悟了。贫僧不敢这么承担，悟道要佛陀来印证。不过后来的成长岁月中，真的福至心灵，很多困难的问题，能轻易地获得解决。这应该算是贫僧第一次觉得佛教的修持功德，实在像高山巍巍乎！像大海浩浩乎！真是佛恩浩荡！从此谨记心中，信心不断增上。
自此以后，贫僧无论在学院学习中，甚至到台湾来，初期的挂单期间，也砥砺自己修持苦行，担任行堂、典座、挑柴、担水多年，又再过午不食、刺血写经等，以及后来也到美国闭关半年，练习这许多传统的修行。这本来不算什么，只是在此略说一二，说明在佛门的修持历程，贫僧都有过体验。只是，这许多修行内容，由于自我的分别，也有另外一些不同的看法。
说到佛教传统的修持，记得贫僧读书的时候，在栖霞山七年多，禁足院内，不准外出山门，每年在焦山有两次打禅七，也曾经发愿到苏州灵岩山念佛。光是在佛门的早晚课，零星的到各处打佛七，甚至，包括连续二十六年，我在宜兰念佛会都做主七和尚。像这样的七天，也不止一百个七天以上了。
过去，坐火车南北弘法时，就以路边的电线杆当为念珠，每见一根电线杆，就念一句佛号。见到路上一个行人，就念一句佛号。没有人，有电线杆，我就以一根电线杆念一声佛号；没有电线杆，有土地，我就以一块田地念一句佛号。贫僧的心愿是，要把全世界和我的佛号融和，能够普遍虚空、遍满法界。现在佛光山有禅堂，每天钟板不断，有净业林（念佛堂）六时佛声不断，虽然我无法每天与大众共修，但过去传统的修持，在我的生命中，也占据了大部分的时间。
三十岁以后，贫僧的思想有所改变，我觉得修行不是在形式上，也不是在口边，更不是装模作样的，真才实学非常重要。所谓真才实学，除了不断提倡简约，自己也实践简朴的生活，一饭一菜的简食，睡觉时只有一张沙发、一张座椅，就是睡在地上，贫僧也都能心安理得、随缘自在。
所谓“修行”，贫僧认为，人间佛教应该重视生活中的行住坐卧衣食住行，甚至把任何作务、劳动都要当成修行。像禅门祖师大德，大都是从作务中砥砺自己，成就修行。好比多年前，我在讲演集里曾经举过的例子：雪峰禅师在洞山座下任饭头，灵佑禅师在百丈座下任典座，庆诸禅师在沩山座下任米头，道匡禅师在招庆座下任桶头，灌溪禅师在末山座下任园头，绍远禅师在石门座下任田头，晓聪禅师在云居座下任灯头，稽山禅师在投子座下任柴头，义怀禅师在翠峰座下任水头，佛心禅师在海印座下任净头，还有懒融禅师典座，印光大师行堂等等。他们都是开悟的高僧大德，不从这许多作务中去体证，怎么能悟道呢？所以服务就是修行、发心就是修行、苦行就是修行。
在人间佛教里，贫僧也体会到，居家的修行、工作上的修行、人我关系的修行，以及在五欲六尘里如何克制自己、超越自己，都是升华自己的修行。好比搭飞机到世界弘法，别人视长途旅行为畏途，觉得飞得很辛苦，但我在飞机上，一样忙碌，忙着看书、忙着写文章。不去想时间，只想工作，再远的路程，也很快就到达目的地了。
因此，我把“修行”改作“修心”，因为修心是要从内心变化气质、净化心灵，净化自己的思想、身心，长养自己的道德观念、做人正派。就像“八正道”里的正见、正思维，所谓“佛法无量义，应以正为本”，就如儒家所说：“宁可正而不足，不可斜（邪）而有余”。遵照这些重要的行事原则，才能算是真的修行。
贫僧一生提倡人间佛教，说实在的，人间佛教并不是哪一代祖师发明的，人间佛教的发明者是释迦牟尼佛。因为他没有对天人说法，也没有对地狱、畜生说法，他是人间的佛陀，完全在对人间弘道传教，这不就是人间佛教吗？
世界上的生命都非常可贵，但人类之所以为万物之灵，是因为在一切众生中，只有人头顶着青天，脚踩着大地，顶天立地，不像猪马牛羊背朝天。此外，只有人有信仰。信仰中不要相信权威，不要相信传说，佛说“自依止，法依止，莫异依止”，这是多么伟大崇高的宣言。
所谓人间佛教，对个人要讲究诚信，讲求正派，讲求慈悲，讲求结缘，最重要的，要能给人接受。能给人接受的人，虽然不能到达圣贤的地步，至少也不会愧对一个堂堂正正的人生。
个人之外，对家庭要父慈子孝、兄友弟恭，这是传家至宝。做人处事方面，儒家的四维八德、佛教的五戒十善，都是人间佛教的宗旨；甚至于发菩提心、四无量心、四弘誓愿、六度万行、戒定慧三学……这些也都是人间佛教。
十几年前，贫僧倡导“三好运动”，即是佛教讲的身、口、意三业，即：身体要做好事，口里要说好话，心中要存好念，也是现代人经常说的真、善、美的意思。口说好话，好话就是真话；身做好事，好事就是善事；心存好念，好念就是美，就是美心。身口意的三好，不就是真善美了吗？在国际佛光会里，除了提倡四句偈、八句宣言，尤其重视五和的人间佛教。所谓“五和”，第一自心和悦，第二家庭和顺，第三人我和敬，第四社会和谐，第五世界和平。
在佛陀纪念馆，贫僧也用一教、二众、三好、四给、五和、六度、七诫、八道，作为八塔的命名。真能做到八塔的内容，也就是人生圆满的境界。人生圆满，不就能和佛陀相应了吗？正如六祖惠能大师所言：“佛法在世间，不离世间觉；离世求菩提，犹如觅兔角。”平常生活，都是我们修正、净化、升华自己的修行因缘。
佛陀纪念馆的兴建，主要任务就是要宣扬文化、提倡教育，弘扬人间佛教。现在社会上的名人、学者、教授也都在探讨人间佛教。尤其，大陆特别接受过去太虚大师和赵朴初居士等人提倡的人间佛教，他们热心推动，我也给予随缘赞助响应。
曾经有一位信徒这么说：“师父，如果你们都去闭关，或入山修行，谁来接引我们，教化我们？”诚然，修行是非常重要的，但修行绝非以遁世避俗来作为逃脱现实的借口，也不能以此自我标榜，徒博虚名；更不可巧立名目，哗众取宠。修行并非空洞虚无的口号，而应该是脚踏实地的自我健全，牺牲奉献。人间佛教的光芒，今后普照大地，成为僧信的修行准则，不亦宜乎？
